此前，據報道福建省某醫院接連發生4起患者在術中或術後意外死亡的案例。矛頭均指向了“麻醉意外”。麻醉有風險，被麻須謹慎。人們因此多了份恐懼：麻醉可不是打一針那麼簡單，弄不好也會出人命的；甚至有傳言麻醉會讓人變呆傻。這是真的嗎？先說“麻醉意外”。麻醉意外是麻醉期間發生的意想不到的險情，引起病人生理機能改變，輕者如器官損傷、重者如呼吸心跳驟停，甚至難以搶救引起死亡。所以，麻醉絕不是“打一針，睡一覺”這麼簡單。有兩句圈內俗話，或可反映麻醉的重要性：外科醫生治病，麻醉醫生保命；只有小手術，沒有小麻醉。麻醉為手術保駕護航，自己也難免暗流洶湧。因此，麻醉醫生必須具備處理突發情況的能力，管理好病人的重要生命體征，包括呼吸、心率、血壓、神經系統、肝腎功能等。同時，還必須具備細致的觀察力，面面俱到。那是否能不麻醉就手術呢？答案當然是“不行”。且不說現在人沒關公“刮骨療毒”的那份強大忍痛能力，更為關鍵的是沒有麻醉，手術根本難以完成。麻醉與手術已融為一體，麻醉技術和水平提高了，外科醫生的刀子在人體便能“上天入地”，難以碰觸的心髒也早不是禁區。盡管如此，人們依然對麻醉，特別是全身麻醉充滿警惕。“全麻”因此被戲稱為騎跨生死兩界的“第三狀態”。那麼它安全嗎？此前，美國醫學研究會發布報告指出，“麻醉死亡率已從20世紀80年代的1/10000下降到目前的1/20000-1/300000”。但欠發達地區的麻醉相關死亡率可能是上述數字的100-1000倍，尤其是在非洲，如津巴布韋為1：3000，贊比亞為1：1900。國內資料雖不完整，但大型醫院麻醉死亡率肯定低於萬分之一。全身麻醉對人的智力有影響嗎？家長們也憂心忡忡，兒童麻醉過後，會不會變笨呢？麻醉藥物的機理之一，便是作用於大腦，使人的意識消失，短暫的記憶缺失。這十分重要，惡性刺激的術中鏡頭不會讓你心裡發毛打悚，手術發生的一切你也根本不知。但當麻醉藥在體內代謝完畢後，這種作用也隨之消失。因此，不可能有麻醉藥能長久的影響人的智力水平。但還是有傳聞，“班上某同學麻醉手術後成績一落千丈”。這種個例描述，可能存在以訛傳訛的誇大；影響學習成績的因素眾多，也不能因此判定學習成績的變差是由麻醉所致。雖然在老鼠身上，有研究認為年幼和年老的老鼠吸入異氟醚（一種吸入麻醉藥）後14天，空間學習能力降低，但也有人發現年幼的老鼠吸入異氟醚後，記憶力反而增強。對老鼠而言，麻醉是否影響記憶力這事目前仍無定論。對人而言，尚無科學證據表明，麻醉會降低人的智力及學習能力。□薄三郎（上海 醫學博士生）