陳橋驛先生（浙江大學歷史地理學家）熱愛運河，關心運河，每到一個船閘，每到一條河邊，他就要向介紹人員發出最尖銳的提問。
記者：一路走來，我們可以很清楚地看到北方段運河很多干涸了，船閘廢棄。北方運河無水的原因是什麼呢？
陳橋驛：原因太多了。用水量的劇烈增加，氣候的變化，各地搶水，霸水造水庫等都是原因。你翻翻歷史記載，看看運河上有多少閘，一個水閘其實就是人類需水、占水的表現。
記者：你說這樣的運河，還有希望申遺麼？
陳橋驛：在對老外介紹運河時，我說中國運河申遺最有優勢的地方就是文化和歷史。但對你們我要說：水水水，這是運河最大的問題。沒有水，運河拿什麼去申遺？
記者：走下來，這幾個城市的運河大部分都在用黃河水。
陳橋驛：用黃河下游的水，那是飲鴆止渴埃西漢的時候，古書上就記載，“一石水六鬥泥”。每年從黃河上游就要帶１６億噸的泥沙下來，而最多的時候會達到３０多億噸。大量的泥沙都跟著黃河下來，這樣的水，怎麼用？
記者：這樣缺水，我們該怎麼辦？
陳先生沒有說話，他拿出了筆在我的筆記本上寫下了三個R字頭的詞語，REDUCTION,REUSE,RECYCLE，它們分別是節水，重復利用水，循環利用水。