來自美國哈佛-史密松天體物理中心的天文學家們相信他們已經在接近銀河中心位置大質量黑洞的附近發現了行星形成的線索
俯瞰我們的銀河系：天文學家們現在相信行星可以在非常接近銀心的惡劣環境中形成10月5日消息，據英國《每日郵報》報道，乍看起來，銀河系的中心是一個非常不適宜行星生成的地方。在這裡，恆星密度非常高，頻繁的超新星爆發產生巨大的衝擊波，而來自超大質量黑洞的強大引力則造成周遭時空的劇烈扭曲。然而，現在來自美國研究人員相信在這種極端的環境中，行星仍然可以形成。美國哈佛-史密松天體物理中心的天文學家發現在銀河系的中心位置存在一團由氫氣和氦氣構成的雲團，這一雲團從銀心部位伸展出來。他們認為這一雲團實際上是一個正在形成行星的塵埃盤，正圍繞著一顆被遮蔽的恆星旋轉。這項研究的首席科學家，哈佛-史密松天體物理中心的魯斯·穆理-克萊(Ruth Murray-Clay)表示：“這顆不幸的恆星正被拖拽著飛向銀河系中心的黑洞。現在它性命堪憂，而即便這顆恆星躲過厄運，它的行星盤可能也沒有這麼幸運。”有關該項研究的論文已經發表在了近期出版的《自然》雜志上。做出這項發現的這團神秘雲團是在去年，由一個天文學家小組使用位於智利的甚大望遠鏡拍攝到的。研究人員懷疑這一雲團是兩個相距很近的恆星發出的氣流相撞後形成的，就像是風沙相撞聚集形成沙丘的原理一樣。穆理-克萊和合著者艾維·勞艾伯(Avi Loeb)對此提出了一種不同的理論。他們認為新生的恆星可以維持一個周遭的氣體塵埃盤長達數百萬年。如果一顆這樣的恆星向著星系中心下落，劇烈的輻射和強大的引力潮汐只需數年時間就會將其塵埃盤撕裂。研究小組同時還確認出這顆迷途恆星的可能來源——一個在距離銀河中心約1/10光年位置上圍繞銀心運行的恆星環。天文學家們已經在這一環狀結構中探測到數十顆年輕的O型恆星，這一結果暗示這裡可能存在有數以百計的類太陽恆星。這些恆星之間的相互作用有可能會將其中的一顆恆星連同其行星盤一並拋射向銀河中心。盡管對於這顆被拋射出去的恆星的原始行星盤會被摧毀，然而這一恆星環中的其它恆星卻可以保住它們的行星盤。因此，盡管它們地處惡劣環境，卻仍有可能形成行星。隨著在隨後數年中這顆恆星繼續向著銀心做下落運動，其行星盤外側的物質會有越來越多的部分被剝落下來，最終僅剩下一顆致密的核心。而那些被剝蝕下來的氣體則會蜿蜒著繼續下落，最終被黑洞吞噬。在氣體物質告訴下落時，由於劇烈的相互摩擦，其溫度會持續上升，進而產生劇烈的X射線輻射。勞艾伯表示：“行星竟然能在距離黑洞如此之近的地方形成，這一點實在非常非常有意思。”他說：“如果我們的文明誕生在這樣一顆行星上，我們要想檢測愛因斯坦的引力理論就會容易得多，而要想獲得清潔能源的話，只需要將我們的垃圾往黑洞裡丟就好了。”(晨風)
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