[導讀]對於人類的進化及存在是一個具有神秘色彩的話題，在幾十萬年前歐洲大陸的統治者並非現代人類，而是穴居人，他們在這片大陸上生存了30萬年最終消失。
近期英國劍橋大學研究員發現穴居人滅絕的真實原因——現代人類從數量上戰勝了穴居人
據英國每日郵報報道，對於人類的進化及存在是一個具有神秘色彩的話題，在幾十萬年前歐洲大陸的統治者並非現代人類，而是穴居人，他們在這片大陸上生存了30萬年最終消失。目前，科學家最新研究發現了穴居人滅絕的真實原因，向人們展現了當年所發生的一切。
通常人們認為現代人類比穴居人具有更智慧的大腦以及更先進的狩獵技術，從而在生存性上比穴居人更占優勢。但是近期英國劍橋大學研究員發現穴居人滅絕的真實原因——現代人類從數量上戰勝了穴居人。
現代人類最早進化於非洲，抵達歐洲時數量已是穴居人的10倍，並逐漸占據了穴居人的棲息地。人口數量上的戲劇性變化意味著穴居人無法在零攝氏度以下的冬季生存下來。而現代人類不僅數量占絕對優勢，並且擁有復雜的交流方式，彼此間依賴著互相幫助，並能在物資緊張時期進行簡單的貿易交換。
劍橋大學考古系人類進化和史前學名譽教授保羅-梅拉斯(Paul Mellars)說：“大約4萬年前，面對這樣的競爭，穴居人最初開始撤退到歐洲大陸偏遠區域，並最終在偏遠地區存活幾千年後徹底滅絕。”
梅拉斯帶領的研究小組研究法國西南部佩裡戈爾地區的廢墟發現這裡是曾是歐洲大陸穴居人和現代人類生存密度最大的區域，他們發現清晰的證據表明，現代人類進入該區域的數量是穴居人的十倍，從使用的石質工具和動物骨骼來分析現代人類占據的時間更久一些。
研究人員將這項最新研究發表在《科學》雜志上，首次指出最早期現代人類數量遠超過穴居人，並揭開長期令人費解的穴居人滅絕之謎。
是否現代人類擁有更高智慧的大腦，以及比穴居人智力更高仍倍受爭議，但是專家指出現代人類的復雜洞穴壁畫以及使用長矛狩獵已證實了他們的創新性。梅拉斯教授強調稱，無論如何，現代人類擁有更先進的狩獵技術，使他們的數量能超越穴居人，並成功地占據了穴居人的地盤。
據悉，穴居人和現代人類擁有非洲共同祖先，大約40萬年前，早期穴居人離開了非洲，抵達歐洲和亞洲，然而我們的早期祖先卻仍逗留在非洲，並進化形成現代人類。大約10萬年前，現代人類也離開了非洲，向歐洲大陸進行遷徙。
現代人類與穴居人在歐洲大陸共同生存了2萬年，最後穴居人滅絕消失。2010年，一項基因研究報告顯示當時出現少量雜交人群，目前現代亞洲和歐洲人大約有1-4%的穴居人DNA基因。