埃及最老病人：此圖為高性能數碼影像，是2250年歲的埃及托勒密木乃伊。科學家研究發現，它表現出前列腺癌跡像。
這個托勒密木乃伊被稱為M1，是名5英尺5英寸高的成年男子，經歷前列腺癌折磨後痛苦死去，死時年齡在51到60歲間。
2月6日消息，近日，科學家發現一個患前列腺癌的2200歲木乃伊。他們深入研究後認為，這種疾病是基因所致，並不是環境造成的。
開羅美國大學教授薩利馬-伊卡姆說：“古代的生活條件跟現在十分不同，既沒污染物，也沒人造食物，這使我們相信這種疾病不一定和工業因素有關。”關鍵問題是弄清楚是環境還是基因導致了癌症。
這個尚未命名的托勒密木乃伊目前保存在葡萄牙首都裡斯本國家考古博物館裡。它的盆骨和腰椎間有一些密集的腫瘤，這些都是當代人類殺手——前列腺癌的典型症狀。研究人員表示，這個木乃伊是成年男性，身高5英尺5英寸，生活在公元前285到230年間，51到60歲間身亡。他們在《古病理學國際期刊》上撰文說：“我們檢查了木乃伊的骨頭，發現它們受損嚴重，認為是由轉移性前列腺癌造成的。”
裡斯本放射線專家卡洛斯-普雷茲表示，他們用先進的多探頭電腦斷層技術(MDCT)，對這個被稱為M1的木乃伊作了掃描。數字X射線顯示，M1埋葬時雙臂交叉，這在托勒密木乃伊中是個常見姿勢。在埃及新王國時期，它常和王室成員聯系在一起。另外，它的臉上還戴著一個用木乃伊盒材料制作的面具，身上還有圍裙和一塊用圖案精心描繪的裹屍布。
研究人員發現，M1有腰骶關節炎，這可能和腰脊柱側凸有關。另外，他們還發現M1有多處骨折，這可能是在運往歐洲的途中造成的。同時，他們還看到許多0.03到0.59英寸大小的腫瘤，散布在盆骨和腰脊柱間。前列腺癌從胡桃大小的前列腺開始，然後向骨盆、腰脊柱、上臂、腿骨擴散，最後遍及多數骨骼。
普雷茲和同事們懷疑這個托勒密木乃伊由其他疾病致死。但？M1的性別、年齡、受損部位的分布情況、骨骼形狀及其密度，都強有力地證明它是前列腺癌患者。普雷茲說：“這是古埃及已知年齡最大的前列腺病人，在歷史上排名第二。”2007年，最早被診斷出有轉移性前列腺癌的木乃伊問世。當時研究人員檢查了2700歲塞西亞國王的骨骼，他死於俄羅斯西伯利亞南部的草原，死時年齡在40到50歲之間。
埃及學研究人員波拉-維加表示：“這項研究顯示，癌症存在於古物中。毫無疑問，古埃及木乃伊就有這種疾玻但今天我們很少發現這些木乃伊，主要原因可能有2個，一是致癌物並未普遍流行；二是平均壽命較短。”
另外，還有一個重要原因，就是能發現小腫瘤的高分辨率電腦斷層掃描機從2005年才開始投入使用。這意味著早期的研究人員可能無法通過先進掃描技術，發現有前列癌症的木乃伊。(孝文)