據英國《每日郵報》報道，日前，美國宇航局哈勃望遠鏡拍攝到一張令人驚奇的照片，證實恆星如何形成於“灰塵山脈”之中。
NGC 2174星雲結構比空氣更加稀薄，由於少量不透明星際灰塵存在，該星雲呈現出“灰塵山脈”的形態。在數百萬年裡，這些恆星很可能完全驅散“灰塵山脈”，在諸如NGC 2174星雲這樣猛烈的恆星誕生區域，恆星以“先到先得”的方式誕生，並狂亂猛烈地“進食”求得生存權。
然而，在這種情況下恆星形成處於低效率進程——構成恆星的多數成分將以氣體灰塵雲(或者星雲)的形式浪費消耗，最終逐漸驅散。
在NGC 2174星雲中，星雲驅散的速率在熾熱年輕恆星的驅動下進一步加速，所形成的高速宇宙風向外排出氣體。同時，這些新誕生的熾熱恆星通過強烈放射線轟擊周邊氣體，使其發光，形成當前拍攝到的壯觀太空景像。
NGC 2174星雲的主要成份是氫氣，它被熾熱恆星噴射的紫外線所隔離。這張照片僅是NGC 2174星雲的一部分，暗黑色灰塵雲明顯存在於發光氣體輪廓。該星雲距離地球6400光年，位於獵戶星座之中。