美國宇航局的哈勃空間望遠鏡公布了一張球狀星團NGC1846的最新照片，它位於距離我們16萬光年的劍魚座，其中包含有數十萬顆恆星
科技訊 11月24日消息，美國宇航局的哈勃空間望遠鏡公布了一張球狀星團NGC1846的最新照片，它位於距離我們16萬光年的劍魚座。這個包含著數十萬顆恆星的球狀星團位於大麥哲倫星雲邊緣，這是一個銀河系的伴星系。在晚上的南方夜空中，可以看到這個球狀星團的身影。
星團中那些藍色或紅色的點代表了那些明亮的老年恆星。而那些略顯白色的則是正值中年的恆星，但是對恆星來說，所謂中年也意味著其年齡已經超過10億年。
在這張照片中NGC 1846的邊緣其他地方是許多形態各異的背景星系，它們的距離要比NGC 1846遠得多。科學家們尤其對這張照片中中下方的一個模糊的藍點感興趣，這種天體被稱為行星狀星雲，這是一顆恆星死亡之後爆發形成的產物。在行星狀星雲的中央，你會發現那顆已經死亡恆星的“屍體”仍然還在那裡。
盡管科學家們現在還不能確定這個星雲究竟是屬於球狀星團NGC 1846的一部分還是碰巧位於我們觀察的同一視線方向，但是根據對這個行星狀星雲中央星體，以及星團成員星進行的速度測量數據來看，這一星雲屬於星團一部分的可能性較大。(晨風)