來源：華夏地理論壇志願翻譯小組譯者：cathelindan轉載請注明譯者及出處
一張不知拍攝於何時的照片，照片中一只黑貓正穿過意大利巴勒莫的一條街道。在傳統觀念裡，黑貓通常都預示著噩運的降臨。同樣有著帶來霉運的名聲，黑色星期五卻不像貓那樣有九條命之多——它就連能夠在一年之中出現三次都屬罕見，這要感謝地球公轉時軌道的偏心率。照片提供： William Albert Allard/NGS國家地理新聞John Roach於2009年3月12日最新報道你這不是在做噩夢。黑色星期五又來了。這還是近11年來首次出現接連兩個月的13號都是星期五。像這樣的雙重威脅只可能發生在某些平年裡，而且只會是2月和3月相連。試著找找（或者說是逃避它），下一次將在2015年發生。雙重黑色星期五不僅讓2009年變成不幸之年，對於一些迷信的人來說，今年也會倍加難熬。這個不祥的日期今年將三度降臨：2月13日；星期五，3月13日；星期五，11月13日；星期五。“一年之中既不可能一天也碰不上，也不可能碰上四次，因為我們那有趣的日歷算法。”來自美國印第安納州綠堡德堡大學的數學系榮譽教授 Underwood Dudley說，他同時也是《Numerology: Or, What Pythagoras Wrought》的作者（大致是關於命理學即數字占蔔術的文章）現在的公歷和之前的儒略歷一樣，每四年一閏年。但是格列高利歷法（即目前通用的陽歷）在碰上每百年一遇的世紀年份時，除非這一年的年份數字能被400除盡，否則這一年就不算作閏年。比如，1900年就不是閏年，而2000年則是。這樣的算法保持了陽歷一年四季的協調一致性。Dudley說到，這樣的算法其結果就能使得日期能夠有規律的每四百年一循環。因此按照規律，一些年份比如2009年會有3個13日是星期五，而在其它年份裡則只遇上一兩次。奇特的日歷“正是這種奇特的算法才造就了一年裡只有2月是28天而其它月份不是30就是31天的結果。”Dudley說。在400年一循環的規律之下，另一個讓人意想不到的事發生了：那就是13號這個日期是星期五的概率總是要比降臨在一星期其它日子裡的概率要高。“當然，這只是一個有趣的巧合。”Dudley說。Richard Beveridge是來自美國俄勒岡州Clatsop社區學院的數學講師，2003年他在數學聯系期刊上發表了一篇文章關於黑色星期五的數學分析。他指出，400年的循環周期可以進一步分解為28年或是40年的循環周期。“在臨近每一循環周期的末尾會有一年遭遇三個黑色星期五，而這一年又不會是這一循環的最後一年......同樣在所有循環周期的第十年也會遭遇三個黑色星期五。”他說。從2000年算起，2009年就是這一循環周期的第十年。不吉利的數字民俗歷史學家，同時也是《假日民俗，恐懼和樂趣》的作者 Donald Dossey說，人們對黑色星期五的恐懼來源於古代對數字13和星期五帶來壞運氣的種種說法。都代表著不幸運的數字13和星期五加在一起就成了最不幸的一天了。Dossey將對13的恐懼來源歸結於一個挪威神話，說一天有12位神在天堂裡的瓦爾哈拉殿堂舉行宴會，而未曾受邀的第十三位客人，好惹是生非的火神Loki在抵達殿堂之後，就讓掌管黑暗之神Hoder用以槲寄生作箭頭的箭支射殺了美麗的掌管光明歡樂之神Balder。“Balder之死帶給整個世界一片黑暗。全世界都為之而悲痛。那真是既糟糕又倒霉的一天。”Dossey說。在聖經裡也有一個關於13這個不吉利數字的故事說的是背叛了耶穌的猶大，就是參加最後的晚餐的第十三位客人。在古羅馬，巫師都是以12人為一組聚會的，而到來的第13人則是惡魔。來自紐瓦克Delaware大學數學與科學教育資源中心的副政策科學家Thomas Fernsler說，13之所以受到這樣的待遇都是因為它位列12之後。根據Fernsler的說法，命理學家認為12是一個“完美的”數字。一年有12個月，黃道有十二宮，奧林匹亞科斯有十二神，宙斯之子Hercules曾完成12項英雄業績，以色列有12個部落，而耶穌有十二門徒。作為緊隨12之後的13會和壞運氣聯系起來只是因為它超越了完美一點。這個數字就變得令人不安了。恐怖的日子一些人對於黑色星期五有著近乎迷信的恐懼，那天他們拒絕乘飛機，也不會去買房子或是去買當下炙手可熱的一支股票。“據估計，黑色星期五當天的商業損失額高達8-9億美元，因為人們不會像往常那樣乘坐飛機或是做買賣。”Dossey說，他本人也是位於美國北卡羅來納州阿什維爾的壓力管理暨恐懼症研究協會的創始人。在這些有關組織之中，Dossey的組織則為受黑色星期五困擾的恐懼症患者提供建議來幫助他們克服這種恐懼，他估計在美國有1700-2100萬人有黑色星期五恐懼症。這種恐懼症的症狀輕重不等，輕者只有些許焦慮，而嚴重的可表現為全面恐慌。後者甚至能夠打亂人們一天的日程安排或是讓人一整天都無心工作。來自英國Hatfield郡赫特福德大學的心理學家Richard Wiseman認為，當人們倒霉的時候，總會將自身的不幸與那些導致不吉利的迷信說法相聯系。“這些人的信念和行為反映了一個更大的世界觀，”他說。“他們相信運氣具有神奇的力量並能毀了他們的生活。”和那些懼怕不吉利數字的人一樣，那些數字13恐懼者們將Apollo 13登月計劃的失敗歸結於取了13這個不吉利的數字。而有關星期五，這一天是眾所周知的耶穌被釘死在十字架上的日子。一些聖經學者認為夏娃引誘亞當偷嘗禁果也是在星期五。可能最富有意義的信念則是該隱就是在13號星期五殺害了他的兄弟亞伯的。第13層樓去哪兒了對13的恐懼甚至能夠在人們建造房屋時反映出來。超過80%的高層樓房沒有第13層，很多機場也不設立第13號登機口。醫院和賓館通常都沒有13號房。在意大利的佛羅倫薩，門牌號12和14之間是用12號半來表示的。在法國，十四行詩社的社會名流認為一旦他們成為宴會的第14位客人，就能讓晚宴免於不幸的命運。德堡大學的Dudley說其實沒有人真正明白為什麼在某些人心中13號星期五會是一個倒霉的日子。“你很有可能遇上倒霉事，而那一天又有可能正好是13號，”他說。“但那些所謂的遇上倒霉事的解釋都是不切實際的。”