霸王龍(tyrannosaurus rex)是一種非常致命的凶殘恐龍，它在恐龍世界中的“暴君行徑”是名不虛傳的據美聯社華盛頓4月2 4日電報道，科學家又找到新證據證明，現在的雞是體形龐大的恐龍霸王龍的後代。他們還證實，乳齒像和大像是近親，這一發現並未出乎科學家的意料。
化石研究早就表明，現代鳥類是霸王龍的後代，因為兩者的骨骼很相似。美國《科學》周刊2 5日一期刊登的一篇研究報告指出，科學家對從一塊霸王龍化石結締組織中提取的蛋白質進行研究後發現，霸王龍與包括雞和鴕鳥在內的鳥類存在親緣關系。
哈佛大學生物學博士後研究人員克裡斯·奧根說：“這些研究結果與骨骼分析得出的結果一致。”
研究報告的作者之一、哈佛大學的約翰·阿薩拉去年指出，他的研究小組從霸王龍化石中提取出了膠原蛋白，經研究後發現這種蛋白與雞的膠原蛋白最為接近。
他們未能獲取霸王龍的生命遺傳指令脫氧核糖核酸(DNA)，但他們對蛋白的DNA密碼進行了研究。
雖然研究人員只從霸王龍化石中提取了少量蛋白質，但他們現在已經能夠證實霸王龍與鳥類的關系。
奧根說，如果有更多數據，他們或許就能確定霸王龍在從鱷魚到雞和鴕鳥的進化樹中的位置。
阿薩拉說：“我們還發現，與鱷魚和變色樹蜥等現代爬行動物相比，霸王龍與鳥類的關系更為密切。”
研究人員從中提取蛋白質的霸王龍化石是落基山博物館的約翰·霍納2 0 0 3年在懷俄明州和蒙大拿州之間一片富藏化石的不毛之地發現的。2 0 0 5年，北卡羅來納州立大學的瑪麗·施魏策爾在這塊霸王龍化石的骨頭中發現了存留的軟組織。
奧根和阿薩拉的研究表明，從化石組織中提取的蛋白是真實的恐龍蛋白，並沒有混雜某種活生物的蛋白。
霸王龍的頭骨