八國聯軍的明信片往往以漫畫的形式展現了晚清的社會現實
曾講來《崩潰的帝國：明信片中的晚清》
八國聯軍明信片裡的清人“剪辮”
清末，在帝國列強的侵略和衝擊下，中國封建王朝走上衰敗之路。在歷史書中我們閱讀過八國聯軍的罪行，卻沒有什麼直觀的印像。今天我們將看到當時的一些明信片和畫片，直觀地回顧這段歷史，正視民族曾經經歷過的巨大創傷，以史為鑒，面向未來。
剃發剪辮
明信片裡大肆“剪辮”侮辱清人
滿清王朝對內實行殘酷的封建統治，對外卻因屢戰屢敗而被迫委屈求和。占領中國北京、天津的八國聯軍，不僅到處劫掠殺戮，逼迫清政府簽下喪權辱國的條約，而且肆無忌憚地發行一批以侮辱、醜化中國人為內容的漫畫式“辱華明信片”。
這批明信片的繪制者為八國聯軍的隨軍記者和外國傳教士，發行者為當時的各國在華郵局。明信片大多數由當時的聯軍士兵寄回本國，作為炫耀戰績及向家人朋友問候、報平安之用。
當百年之後這些明信片重新面世時，我們相信今天的人們一定不會僅僅置之一笑，因為它們不僅可以讓我們了解那段屈辱的歷史，更重要的是讓我們領悟到一個真理：“弱國無外交”。其實，國家的興衰與每個國人的命運是緊緊聯系在一起的。
在八國聯軍的“辱華明信片”中，漫畫作者特別在滿清人的辮子上大做文章，以此作為醜化中國人的標志。其實，中華民族自古以來，就有蓄發的習慣，與世界其他民族並無二致。只是古代漢人一貫把頭發束在頭頂，而滿人則是把前顱頭發剃光，把後腦頭發編成一條長辮垂下。
大清皇朝進入北京之後，由於各地“反清復明”的抵抗運動仍然此起彼伏，攝政王多爾袞就代當年七歲的小皇帝順治頒發了《剃發詔書》，規定清軍所到之處，無論官民，限十日內盡行剃發，時稱“留發不留頭，留頭不留發”。強令漢人改變發式，更換服裝，以摧垮漢族士大夫及民眾的思想意識和民族精神。
當時的北京，對這項命令執行得十分嚴厲。多爾袞下令剃發匠在地安門、東四、西四、正陽門等主要路口搭起席棚，凡過往行人有留發者，便拉入棚內強行剃頭，違抗者當場殺死，並把人頭懸在棚杆頂上示眾。
由於剃發嚴重傷害了漢族人的尊嚴和感情，以至於明末的許多舊臣和百姓紛紛為此獻出了生命。清順治二年，清軍進攻揚州，史可法率軍民浴血奮戰，歷時七天七夜，城被清軍攻破後，史可法英勇就義，清軍在揚州城內對留漢發的平民進行血腥屠殺，“十日不封刀”。同年，清軍攻入嘉定城後，將城內、城郊多達20余萬名堅持不剃發的軍民屠殺殆荊經過嚴酷的統治之後，“剃發令”在全國範圍內終於得到貫徹實施，並持續了二百多年。
當然，這個“剃發令”，後來成為埋葬清王朝的導火繩，辛亥革命志士，當時就是以剪辮子為革命標志。孫中山先生為此提出革命口號“驅除韃虜，恢復中華”，並以剪辮子作為與滿清王朝徹底決裂的重要標志。
八國聯軍的明信片裡就出現了許多剪辮子的畫面，侮辱清人。
瓜分狂潮
列強掀起瓜分中國及中國周邊“屬國”的狂潮
19世紀中後期，西方列強進入了瘋狂爭奪殖民地的時代。他們在相繼瓜分了非洲、拉丁美洲、亞洲的一些地區後，又把矛頭指向了中國及中國的周邊“屬國”。
光緒四年（1878），日本強占琉球王國，把堅持向中國朝拜的國王及皇族（琉球王國中有不少臣民為奉明朝御旨附該國墾荒和建設的福建人後代）全部押赴日本投入監獄，並宣布琉球為日本衝繩縣。
光緒十年四月（1884年5月），中法《天津簡明條約》簽訂，中國正式放棄對越南的宗主權，越南由法國占領。
光緒十一年三月（1885年4月），中日《天津會議專條》簽訂，中國正式放棄對朝鮮的親主權，之後日本據此發動甲午戰爭，最後兼並朝鮮。
光緒十二年六月（1886年7月），中英《緬甸條約》簽訂，中國正式放棄對緬甸的宗主權，英國隨後兼並緬甸。
光緒二十一年（1895），甲午戰爭之後，中日簽訂《馬關條約》，更強烈刺激了西方列強侵略中國的野心。列強此時已把中國看成“東亞病夫”“正躺在死亡之榻上”，因此提出要抓緊“分配這個病夫的遺產”。