一項新的研究表明，到2050年，中國不斷變暖的氣候可能會使其更大面積的區域面臨血吸蟲病傳染的威脅。
由一個國際研究團隊進行的該研究發表在了《美國熱帶醫學與衛生學雜志》（Am. J. Trop. Med. Hyg.）雜志的2月號上，它研究了日本血吸蟲（Schistosoma japonicum）的分布與溫度敏感性，日本血吸蟲是在中國和東南亞國家導致血吸蟲病的寄生蟲。
人們相信不斷升高的氣溫會導致世界上許多國家的對氣候敏感的疾病惡化，其中就有血吸蟲玻然而准確預測血吸蟲病的空間分布變化情況方面的工作還很不夠，研究結果也互相矛盾。
這組科學家們提取了血吸蟲和釘螺樣本——釘螺是此類寄生蟲的媒介——並在不同溫度下進行不同時間的培養。
結合歷史數據，他們得出冬季平均溫度0攝氏度是釘螺可生存的最低溫度。他們發現血吸蟲在溫暖的環境下能大量繁殖，生長和繁殖的最低溫度是15.4攝氏度。
文章第一作者、中國疾病控制預防中心寄生蟲病研究所的周曉農說，他們還利用中國不同區域的歷史溫度和預測的溫度開發了一個模型來預測血吸蟲可能會傳播到哪些地區。
這組科學家得出結論說，到2050年血吸蟲病傳播會向北和向西擴大，增加78萬多平方公裡的面積——這占了全國陸地面積的8.1%。
科學家表示，他們還沒有充分考慮降雨或降雨可能引起的溫度變化。
在該雜志同期發表的一篇社論中，美國凱斯西儲大學醫學院全球衛生與疾病研究中心的Charles H. King說，該分析應該為將來對血吸蟲流行的監控與控制提供了一個重點。
由美國布朗大學的科學家進行的另外一項研究發表在了3月5日出版的《公共科學圖書館·被忽視熱帶蔔雜志，他們說與血吸蟲病有關症狀的影響比世界衛生組織當前的預測嚴重了7—46倍。（來源：科學與發展網絡 Jia Hepeng）
（《美國熱帶醫學與衛生學雜志》（Am. J. Trop. Med. Hyg.），78(2), 2008, pp. 188-194，Xiao-Nong Zhou，Jürg Utzinger）