在距今500萬-600萬年前，連接大西洋和地中海的海洋通道關閉，地中海的大部分地區干涸，巨大的鹽湖覆蓋著曾經為海床的其他部分。這就是所謂的“Messinian Salinity Crisis”，是新生代地球上最劇烈的地質事件之一。多年來，地質學家一直在辯論該海洋通道最初閉合的原因，其中的兩個假設是：全球海平面的下降和構造隆起。Duggen等人利用年代測定數據和對來自地中海西部的火山岩石的地球化學分析數據來重建該地區的地球動力過程和地幔演化，得出結論認為，這一海洋通道閉合的原因在地球深部的地幔中，具體說就是古地中海潛沒帶的消失和隨後發生的地幔的上湧。
