據國外媒體報道，天文學家在著名的獵戶座星雲拍攝了酷似“宇宙子彈”氣體，這些氣體以超音速穿行在濃密的星雲中。這些所謂的獵戶座“子彈”實際上是大量聚集在一起的氣體。
他們認為這些“宇宙子彈”是從獵戶座星雲的深處射出的，那裡正在進行著大質量恆星的誕生過程。“宇宙子彈”形成的尾跡大約有五分之一光年長，是星雲中的分子氫激發形成的。其中每一個“宇宙子彈”都有冥王星軌道那麼大，冥王星的軌道半徑是地球軌道半徑的49倍（地球的軌道半徑是1.5億千米）。
這幅看起來顯示藍色特征的新圖像是由位於智利的雙子座南方天文台於去年12月28日所拍攝的拍攝，今年1月9日公布於眾的。
拍攝該照片的望遠鏡使用了最新的自適應光學成像系統，該系統配備了可以變形的鏡面，可以用來實時校正由地球大氣層引起的圖像扭曲。這是對獵戶座星雲外圍的一次觀測。
雙子座天文台負責自適應光學項目的科學家說Benoit Neichel：“多年以來我們小組一直致力於發展這種系統，就是為了能看到這樣的壯麗圖像。”
獵戶座星雲距離地球1500光年遠，是已知最近的恆星形成工廠。科學家猜測45億年前太陽也形成於類似的環境中。獵戶座星雲中的“子彈”最初是在1983年可見光區發現的，後來1992年在紅外光區也觀測到了。（編譯：雙螺旋）