一名工作人員正在給一個氣球上色，這個氣球將被用於梅西百貨感恩節游行活動
北京時間11月23日消息，據美國國家地理網站報道，在感恩節到來之際，美國國家地理網站整理了一些有趣的有關感恩節和感恩節大餐的歷史故事和傳統，在2012年這個感恩節一起追尋這個節日的最早起源。
感恩節大餐
在感恩節大餐的菜譜中，必不可少的元素除了一只肥肥的火雞之外，蔓越莓醬當然也是少不了的了。
根據美國農業部國家農業統計中心的數據，在2012年的感恩節期間，預計在美國將會有大約2.54億只火雞被殺，這一數字相較於2011年上升大約2%。根據美國國家火雞聯盟的統計數據，在上一個感恩節期間，大約有4600萬只火雞被端上了餐桌，這大約相當於7.36億磅雞肉(約合3.34億公斤)。
明尼蘇達州是美國火雞產地州，緊隨其後的是北卡羅萊納，阿肯色，密蘇裡，弗吉尼亞和印第安納州。美國聯邦統計局的數據顯示，這“火雞生產六大州”共計生產了全美國2/3的火雞。美國的農民們在2012年總共生產出大約7.68億磅(約合3.48億公斤)蔓越莓。這和火雞一樣，也是美洲特產。這種產品的最大產地是威斯康星州和馬薩諸塞州。
美國全境還生產出了27億磅(約合12.2億公斤)的紅薯，主要的產區是在北卡羅來納，密西西比，加利福尼亞和路易斯安那州。除此之外，美國還生產了超過11億磅(約合4.99億公斤)的南瓜。伊利諾伊，加利福尼亞，賓夕法尼亞和俄亥俄州是美國最主要的南瓜產區。
但是如果你在感恩節大吃特吃，那麼你可能會付出代價：一種被稱為“感恩節食物困倦症”的現像。這是一種吃完食物之後出現的困倦症狀，這或許是真實的，然而就是這種現像讓火雞獲得了壞名聲。和道聽途說不同的是，大部分火雞中含有的一種氨基酸——色氨酸和這種困倦症之間並無關聯。與之相反，科學家們認為暴飲暴食才是造成這種困倦症的元凶。
最早的感恩節菜單？
我們現在對於最早的一次感恩節大餐知之甚少。我們只知道這大約是在1621年10月的一天，在當時的普利茅斯殖民地進行的，現在這一地區大致位於馬薩諸塞州境內。大約50名英國移民和大約90名來自萬帕諾亞格部落的印第安人出席。
我們知道當時這些萬帕諾亞格部落的印第安人殺了5只鹿，而來自英格蘭的移民們則射殺了一些野鳥，或許是一些鵝，野鴨，或是火雞。他們的菜單中還包括一些當地印第安人種植的谷類食物。
然而根據位於普利茅斯種植場的“生動歷史博物館”發言人詹妮弗·默納克(Jennifer Monac)的說法，除了這些野味和禽鳥類之外，他們可能還享用了魚類，龍蝦，蛤蜊，堅果，白面和一些蔬菜，如南瓜，西葫蘆，蘿蔔和一些豌豆。默納克在2009年曾經表示：“他們的食譜是隨著季節變化的。而當時正是一年中的豐收季節。當時他們擁有很多蔬菜，因為當時的農產品已經收獲了。”
很多我們今天認為是感恩節必備的食物在第一次感恩節大餐時還不為人們所認識。比如說，土豆和甜土豆和紅薯當時還尚未成為英國人食譜中的重要成員。而蔓越莓醬的制作過程中需要用到食糖，而這在17世紀的的美洲還是一種昂貴的調味料。相似的，當時南瓜派也不見蹤影。如果你想體驗一下原汁原味的普利茅斯風格感恩節大餐，那麼可以試試普利茅斯種植場的一些美食，包括南瓜或萬帕諾亞格部落傳統的青玉米粒煮利馬豆。
最早的感恩節？
早在最早的感恩節出現之前，美洲的印第安人，歐洲人和全世界很多其它地區的人們都會在收獲季節用盛宴的方式向他們心目中的神表示感謝，感謝這種收獲，也慶幸自己存活了下來。
1541年，西班牙人弗朗西斯·科羅納多(Francisco Vásquez de Coronado)和他的軍隊一起，在今天的德克薩斯州境內尋找新大陸黃金的途中慶祝了感恩節。在那之後，感恩節慶祝開始在各地陸續出現。1564年，佛羅裡達傑克森威爾的法國殖民者胡古諾特(Huguenot)慶祝了感恩節；1607年，英國殖民者在緬因州慶祝了感恩節；1610年則是在弗吉尼亞，當時一艘滿載食物的輪船安全抵達，結束了當地的飢荒。
但是一般人們還是會將1621年在普利茅斯的那場感恩節聚餐視作現代感恩節的起源。不過事實是，真正意義上的“現代版”感恩節大餐的出現還要等到大約兩個世紀之後。
默納克表示，我們今天對於那場持續3天的普利茅斯感恩節聚餐的了解幾乎全部來自1621年時一封由普利茅斯殖民地領袖愛德華·溫斯洛(Edward Winslow)寫的信件。她說，這封信一度遺失了超過200年，直到19世紀時才被人們重新找到。
1841年，波士頓出版商亞歷山大·楊(Alexander Young)出版了溫斯洛對於這場盛宴的簡單描述，並在其中加上了自己的一些主觀猜測，還自作主張地將1621年的這場聚餐稱作是“最早的感恩節大餐”。
默納克表示：“在溫斯洛的信件中非常清楚的表明，對於那場聚餐，他們並沒有打算每年定期舉辦。因此事實上那甚至都不是感恩節，在17世紀時，感恩節應該是禁食的日子。事實上這次聚餐是一次對於豐收的慶祝。”
然而進入19世紀之後，亞歷山大·楊當初的噱頭之作突然之間被發揚光大了。1863年，時任美國總統亞伯拉罕·林肯宣布將感恩節定為國家節日。歷史學家們認為，林肯總統的這一決定可能是受到了雜志編輯，著名的童謠《瑪麗有一只小羊羔》的作者薩拉-約瑟夫·海爾(Sarah Josepha Hale)的影響。1941年，時任美國總統富蘭克林·羅斯福正式宣布了現代感恩節的日期，即每年11月份的第四個周四。
感恩節的火雞
在美國，還有一種起源難以考證的傳統，那就是每年的感恩節期間會有兩只火雞免於被吃掉——美國總統會宣布赦免兩只幸運的火雞。根據美國全國火雞聯盟發言人莎拉·羅斯布萊特(Sherrie Rosenblatt)在2009年的說法，在1947年杜魯門總統執政期間，該聯盟將兩只活的火雞和一只烹調好的火雞送給了總統先生。
羅斯布萊特說：“有兩只火雞，一只是給總統的，另一只送給副總統。之所以准備了兩只火雞是將其中的一只作為備份，以保證它們能完成它們的使命。”它們的任務簡單來說就是要確保這只火雞在新聞媒體面前和總統合影時不會去啄總統。2008年的時候這種小心便發揮了作用：當年的副總統火雞“南瓜”和布什總統一起和媒體和公眾見面，原因就是當年的總統火雞“山核桃”在出席活動的前一晚上病倒了。
這兩只幸運的火雞隨後會被送往位於加州的大雷牧場(Big Thunder Ranch)，在那裡他們將會度過余生。不過從2010年開始，這些幸運火雞將會追尋著美國開國總統華盛頓的腳步，被送往維農山莊(Mount Vernon Estate)安度一生。
火雞的故事
美國最初的移民在他們抵達美洲大陸之前便已經對火雞不陌生了。這是因為之前的歐洲探險家們早已經在他們造訪新大陸時將他們在當地印第安部落中看到的火雞帶回了歐洲。早在歐洲人發現新大陸數百年之前，當地的印第安人便已經成功馴化了火雞。
一個世紀之後，本傑明·富蘭克林做了他那著名的論述，認為美國應該將火雞，而不是白頭海雕作為自己的國鳥。
但是富蘭克林可能會對以下這一事實感到震驚，那就是截止1930年代。捕獵活動已經導致美洲大陸的野生火雞數量銳減至僅有數萬只，而在最高峰時，它們的種群數量是數千萬只。今天，得益於保育行動和獵殺限制措施，野生火雞種群的數量已經開始恢復。
在今天的美國境內生活著數百萬只野生火雞，其中的很多已經適應了城市郊區的環境。火雞的奔跑速度很快，可以達到每小時16~32公裡，飛行速度則可以達到每小時89公裡左右。不過被家養的火雞則根本就不會飛。
感恩節比賽
對很多美國公民而言，沒有橄欖球的感恩節是不可想像的，就像是美國獨立日沒有煙火秀一樣不可想像。美國國家廣播公司(NBC)在1934年播出了首場感恩節賽事，當時是底特律獅子隊對陣芝加哥灰熊隊。除了二戰期間短暫中斷之外，獅子隊參與了自那之後的每一年的賽事，不過成績一般都非常糟糕。2012年是第73屆比賽，獅子隊的對手是休斯頓德克薩斯人隊。
梅西百貨的感恩節游行
在紐約城，感恩節期間有一項活動的名聲之大可能連火雞都要退居次席，那就是著名的梅西百貨感恩節游行，在此之前它被稱作“梅西百貨聖誕節大游行”。這一游行活動之所以有名，是因為它標志著每年的購物季的開始。
這項傳統起源於1924年，當時店裡的員工們從中央公園動物園中找來一些動物在感恩節當天參加游行慶祝活動。1927年開始，人們開始在游行活動中釋放氦氣球，人們許諾那些找到氣球的人可以得到禮物。
1947年，梅西百貨的感恩節大游行首次進行了全國電視直播，現在這一直播活動已經有用大約4400萬觀眾，這其中還沒有算上那些在現場直接參加了這場規模宏大的游行隊伍的人們。在曼哈頓的街道上，人群綿延超過4公裡，總人數超過300萬人。
感恩節的周末還有一個重要的活動，那就是所謂的“黑色星期五”，在這一天會有大量的打折活動，各大商家會提前開門營業，吸引大量精打細算的購物者。美國全國零售業聯盟進行的調查數據顯示，2012年感恩節期間大約有1.47億美國人選擇衝進洶湧的人群中參與這場黑色星期五大血拼，或者選擇參與打折季的網上購物人群。這一數量相比去年的1.52億人略有下降。
路上的感恩節
感恩節這天，似乎每一個美國人都在路上，讓人無法享受到美味的火雞和其它美食。
這當然並不是事實。不過，根據美國汽車業協會的統計數據，在美國全部3.14億人口中大約會有4360萬人在2012年感恩節期間會駕車行駛超過80公裡。這一數字比去年大約上升了30萬人。
另外還將有大約314萬人選擇坐飛機去往他們的度假地，130萬人會選擇乘坐汽車，火車或其它方式進行旅行。在2008年經濟危機之後，美國的旅行出行人數出現了高達25%的下滑，而現在這一數字開始緩慢恢復。
加拿大的感恩節
那些居住在美-加邊境地區的居民們可以慶祝兩次感恩節，因為加拿大那邊會慶祝他們自己的感恩節——加拿大的感恩節是在10月份的第二個周一。
和美國一樣，加拿大的感恩節同樣可以追溯到歷史上一些原本事實上並沒有什麼具體聯系的事件上。這裡的感恩節來源據說是源自1578年，當時一位名為馬釘弗洛比什(Martin Frobisher)的探險家為感恩自己安全抵達新不倫瑞克而進行了慶祝。
1879年，受到美國人慶祝感恩節的影響，加拿大也建立了感恩節假日。但是這裡的感恩節的具體日期搖擺不定，有時候按照美國的傳統，有時候則和加拿大老兵節重合，有時候又會碰上加拿大陣亡將士紀念日。另外，至少有過一次，加拿大的感恩節竟然是在12月份才到來。但是加拿大嚴寒的冬季終於讓他們在1957年做出決定，將感恩節明確定在10月份進行慶祝。(晨風)