穿越太陽系邊界，進入新領域……過去幾個月旅行者1號觀測到銀河宇宙射線持續增加，太陽發出的帶電粒子撞上該船的數量急劇下降
旅行者1號探測器從1977年開始向太陽系邊緣飛去，據科學家估計，它剩下的燃料還夠它運行到2020年
這張圖表顯示撞上旅行者1號的銀河宇宙射線在不斷增多
該探測器遭到太陽發出的帶電粒子轟擊的次數顯著下降
10月10日消息，美國的太空探測器旅行者1號顯示出它可能已經飛出我們的太陽系的新跡像，果真如此，它將是第一個在太陽系外運行的人造物體。迄今為止美國宇航局還未公布任何與這項太空探險史上最重大的成就有關的信息，但是觀察人員表示，該船獲得的新數據就是證明它可能已經越過太陽系邊緣的證據。
如果這些跡像沒錯的話，它將成為太空探險史上的一次重大歷史時刻，並將預示著星際探險新紀元已經拉開帷幕。美國宇航局的科學家曾說，他們需要觀察3個參數變化，才能確定“旅行者”號是否已經越過太陽系邊緣。以前科學家透露，過去幾個月旅行者1號觀測到銀河宇宙射線持續增加，太陽發出的帶電粒子撞上該船的數量急劇下降。當前存在的唯一問題是影響“旅行者”號的磁場是否已經發生改變，因為這方面的數據至今仍不完善。
然而，德州農工大學的天文學家尼克-遜特澤夫教授稱，根據探測到的帶電粒子數量急劇下降，美國宇航局應該給出一些說法。他說：“即使沒有磁強計數據，從‘旅行者1’號的數據也不難看出它在太陽系邊緣遇到了巨大阻礙。”即便沒有顯示磁場減弱的數據，“但是該衛星已經經受令人難以置信的宇宙射線通量的事實就擺在我們面前。這與太陽系邊界有關。我認為該數據表明，那裡已經發生了一些令人吃驚的事情”。
35年前旅行者1號開始這項長期旅行，大約幾個月後研究人員已經料到它最終將會抵達太陽系邊緣。也許地球上沒有一個人會像76歲的艾德-斯通那樣對這一重大時刻體會如此深刻，他是美國宇航局的一位空間學家，他從開始一直參與該項目。斯通說：“我們希望走出太陽系，看一看外太空有些什麼。”上個月他在加利福尼亞州噴氣推進實驗室舉行的35周年慶典上反問人群：“前往太陽系邊際到底有多遠？我們不清楚我們是否已經到達與太陽系相連的一個新區域。”
1977年旅行者1號和“旅行者2”號發射升空時，沒人知道它們能夠存活多長時間。現在它們是有史以來運行時間最長、飛行距離最遠的飛船，它們已經向不同方向飛行幾十億英裡。9月5日是旅行者1號發射升空，飛往木星和土星的35周年紀念日。現在它正在太陽系邊緣周圍飛行，太陽系被包裹在一個巨大的等離 子體泡泡裡。這個炙熱、騷動不安的區域是由太陽發射的帶電粒子流生成的。等離子體泡泡外面是銀河裡的一個新領域。旅行者1號一旦穿越太陽系邊緣，科學家希望它會遇到相對更加平靜的環境。