新型助聽器利用一個加速傳感器讓聲音穿過耳道到達耳膜，就如正常人一樣。
傳統人造耳蝸助聽器的某些元件明顯地暴露在外面。
該研究小組組長達林•揚教授。
新型助聽器被植入患者的中耳部位，從外表上看不出來。
現代社會很多聽力方面有障礙的人會選擇用人造耳蝸幫助自己恢復基本的聽力，但這種傳統助聽器的擴音器、語音處理器以及無線電發射線圈等部件都暴露在外面，很多人在公共場所佩戴時會感覺難為情。針對這種情況，美國猶他大學的研究小組近日研發出了一款革命性的新型助聽設備，它被植入患者的中耳，從表面上看不出來。這項研究報告發表在《電子與電氣工程學》雜志網站上。
據英國《每日郵報》網站4月30日報道，研究人員已經制造出新型助聽器的模型，其大小就如傳統鉛筆上的橡皮擦一樣，重量僅有25毫克，目前還未進行人體測試。該研究小組組長達林·揚教授表示，在進行人體測試前，研究人員會努力將其大小再縮小三分之一，並且在消音設備等方面再做進一步完善。
傳統人工耳蝸上的擴音器、信號處理器和發射線圈都露在耳朵外面，揚教授說：“這些部件暴露在外面是傳統助聽器的一個缺點，很多孩子可能因此無法去游泳，騎自行車戴安全帽時也存在問題。對於成年人來說，如果在公共場所佩戴此類器械則表明自己的身體存在缺陷，擔心會帶來負面影響，這一點讓相當一部分人拒絕使用人造耳蝸助聽器。”
傳統助聽器的主要工作原理是利用無線電發射線圈向植入皮膚下面的接收器傳送信號，接收器再將信號傳遞給耳蝸中旨在刺激聽覺神經的電極。這個過程會繞開耳道、耳膜和聽骨等器官。猶他大學研發的這款新型助聽設備的工作原理與傳統的有些區別，它利用一個加速傳感器讓聲音穿過耳道到達耳膜，就如正常人一樣，將傳感器與芯片連接起來可以發揮擴音器的功能，它從外界獲得聲震，然後轉換成電子信號傳遞給耳蝸中的電極。但這種裝置也需要使用者在耳朵後面佩戴一個充電器，夜裡睡覺時為設備充電。
這項研究的資金來源於美國國家衛生研究院。研究人員表示新型助聽器的人體試驗有望在3年後進行。