定州市是河北省保定市最南部的一個縣級市，歷史文化名城。該市西南距北京196公裡，東北距石家莊68公裡，西北距保定市區56公裡。京深高速公路、京廣鐵路穿境而過。唐河、孟良河、沙河自西向東過境。定州擁有5000年的歷史積澱，自古為華北重鎮。商代在這裡建立方國，春秋時期齊相管仲在此築城。公元400年始稱定州，後歷代設州置府。如今，城內開元寺塔巍然矗立，清代貢院秀麗古雅，東坡雙槐蔥郁繁茂，文物國寶璞跡根尋，歷史人物和文化典故數不勝數……踏訪定州，尋覓古城遺韻，感受現世風采，定州，我來了——
我是去尋找傳說中古老的定州。 當年的中山國都，那曾經名蜚四海的繁華大都市，悄無聲息地，湮滅在一片歲月過往和故紙堆的泛黃記憶裡。
定州古塔
車子把我帶到一個現代化的廣唱—開元寺塔廣常伴隨著聲聲古樂，一隊隊老人正認真地打著太極拳。若不是一抬頭看到前方不遠處那直插雲霄的寶塔，很難想像這裡就是當年那座著名的北方寶剎開元寺的舊址。
開元寺的歷史可以遠溯到北魏時期，因為一直備受歷朝歷代皇家的推崇而聲名顯赫。而今的一切，讓人難以通過想像去推測這裡當年氣勢恢弘香客盈門的盛景。
文廟
當地人說，原來寺院裡的建築都已蕩然無存，除了這座開元寺塔。這座塔至今仍然是全國保存最完好的磚木古塔。宋朝初年，開元寺的一位法號叫會能的高僧追仿唐朝的玄奘和尚去天竺取經，歷經了千難萬苦，終於帶著傳說中佛祖的舍利子回到定州。這件事很快轟動了全國，那一年是公元1001年，當朝的皇帝是宋真宗，親自下詔在開元寺內建一座塔來紀念此事。於是全國各地頂級的建築師、畫師、能工巧匠們彙聚於此， 開始了這項繁瑣而浩大的工程。
南城門
歲月交替，台基上豎起高達83米的八角形塔身，僅僅是磚的規格就有十幾種之多。當地有一句民諺叫“砍盡嘉山木，修成定州塔”，雖然誇張，但也可窺一斑。塔身回廊內的壁畫、泥塑以及天花板上雕花磚刻，精美細膩，都代表了當時世界上的最高水平。
這座塔一建就足足用了55年的時間！竣工的時候已經是公元1055年，當朝的皇帝也換成了宋仁宗。開元寺的始作俑者會能和尚和真宗皇帝都已作古，不知道沒能親眼看到這樣一座雄偉的寶塔立在面前，算不算是兩人臨終前的一件憾事。就這樣，中國的北方終於立起了一座標志性的建築，而且一立就是千年。