科學家們調用了美國宇航局“大地”（Terra）衛星搭載的“雲與地球輻射能量系統實驗”（CERES）設備近10年來的數據，涵蓋從2001年一直到2010年。科學家們嘗試從這些數據中找出地球大氣層頂層在這一時間段內存在的淨輻射平衡狀況。
雲在地球能量收支平衡中扮演著重要角色，根據其不同的類型，它們可以幫助為近地面降溫或升溫。這張畫顯示的是積雨雲，它會將近地面的熱量帶走，從而幫助地面降溫
2月2日消息，一個由衛星專家和海洋學家組成的國際科學小組終於解決了困擾美國宇航局的一道難題：地球上多余的太陽輻射哪裡去了？
就在兩年前，設在科羅拉多州的美國國家大氣研究中心的科學家們發布了一份報告，他們發現衛星測量數據顯示地球的熱量收支不平衡，即地球接受到的熱量和全球海洋升溫的幅度似乎並不合拍。
現在，美國宇航局似乎已經解開了這道謎題。研究人員們懷疑，他們之前采用的追蹤熱量從太陽抵達地球並被反射回太空全過程的方法是否存在錯誤？
於是，一個國際大氣和海洋科學小組決心解決這個問題：他們調用了美國宇航局“大地”(Terra)衛星搭載的“雲與地球輻射能量系統實驗”(CERES)設備近10年來的數據，涵蓋從2001年一直到2010年。科學家們嘗試從這些數據中找出地球大氣層頂在這一時間段內存在的淨輻射平衡狀況。隨後，他們又將這些CERES數據和地球大洋儲熱估算數據進行對比綜合，這些估算數據來自3台獨立運行的海洋探測器。
他們的分析結果被包含在了一份由美國宇航局牽頭的論文中，這篇文章發表在了《科學》雜志地球科學分冊上。在文章中研究人員們指出，當將觀測誤差考慮在內時，事實上這些海洋和衛星測量數據是吻合的。
參與這項研究的科學家利博(Loeb)說：“我們所做的事情之一便是重新對誤差作出更加精確的估算。當我們這樣做了之後，我們發現有關丟失能量的說法並無法得到數據的支持。”他說：“我們的數據顯示地球正在海洋中積蓄熱能，其速率大約是每平方米海面0.5瓦特，並且沒有顯示出減緩的跡像。這些額外的熱量最終將通過某種方式回到大氣中並導致地球升溫。”
科學家們通常會同意這樣的說法，即由於溫室效應產生的大約90%的額外余熱正被儲存在全球的大洋之中。如果這些余熱被釋放回大氣，每平米0.5瓦特的儲熱將導致全球平均溫度升高0.3攝氏度甚至更多。
利博表示這一發現表明在科學研究中采用多種測量手段收集數據的重要性，並且這一研究過程也顯示出持續對我們現有的追蹤地球能量流運行的方法進行改進的必要性。(晨風)