中新社多倫多11月22日電 加拿大考古學家今年夏天在位於加拿大西北方的育空特區為一個新采礦項目清理地面時，發現了一枚17世紀中國銅錢。這個發現為數百年前連接原住民與中國市場的俄國商賈使用的古商貿之路的存在提供了新證據。
銅錢發現的地點在白馬市北邊約200公裡處，那裡的河谷上面有一個瞭望台。銅錢大約於清皇帝聖祖年間的1667年至1771年之間由北京西北宣化鑄幣廠鑄造。它隨後漂洋過海穿越太平洋到北美大陸，經過當時由特陵吉特原住民把控的關隘。這個關隘也是連接中國和殖民時期以前北美兩地的俄國商人使用的一個重要通道。
在育空特區挖掘到該銅錢的伊科弗顧問公司考古學家穆內說，俄國商人從中國和俄國帶來香煙、玻璃串珠、茶葉、燒水壺和銅錢等，與原住民交換成海撻狐狸、水貂等皮草之後，再將它們運往中國市場銷售。
實際上在18世紀，類似的中國銅錢在北美西北海岸很常見，而這枚銅錢是育空特區發現的第三枚。特陵吉特原住民武士當時常把銅錢縫在他們的甲胄外面，這就是為什麼在銅錢方孔的四角上面各鑿有一個洞的原因。
此間22日出版的世界日報引述穆內的話說，俄國商人或許不是第一批抵達北美經商的人，根據原住民的口述，很久以前就有身穿多彩絲袍、頭頂前部刮光、頭後部盤辮子的人光顧北美，而這些人或許就是中國人。