在中國，水鄉實在太多，特別在江浙一帶，周莊、烏鎮……個個鼎鼎大名，嘉興西塘宛如彼岸吹來的一陣清風。秋天的西塘溫暖而略略憂傷，雖沒有林間草原那一片片濃郁的金黃，卻多了那掛在河道兩旁隱隱閃爍的紅燈籠。如果你是一個喜歡拍攝秋景的攝影愛好者，那麼秋天更要去西塘古鎮看一看。
本是寂寂無名的江南水鄉，因為湯姆克魯斯的《碟中諜3》在此取景，漸漸聲名遠揚起來。西塘可以說是“六大古鎮”中感覺最好的，依然保留著原汁原味的江南水鄉風情。秋天在西塘住宿也蠻不錯的，不會太寒冷，最好住在一些古宅裡，可以更好地感受古鎮氣韻。清寂的小巷，長長的弄堂，河上沉默的石橋，勞動的婦人，茶館中悠閑的老人，岸邊歡跑的孩童……一切都是那麼柔軟而富有人文氣息。這裡不論烈日當空，還是細雨朦朧，人們都保持著從容的步調，因為有他們的“長廊”替他們遮擋風雨。
古鎮中心沿河岸的千米煙雨長廊是西塘最有特色的風景，彎彎曲曲十分壯觀。始建於明清時代，源於水鄉街市遮風擋雨的需要，沿河一側有的還設有靠背長椅，供人們休息。它的作用，猶如廣州的騎樓，是昔日沿河開設的店家為方便顧客購物而搭建的，一般是每家門前有一個斜屋面那麼大，可以起到擋風遮雨的作用，很受行人歡迎。隨著店鋪的密集，棚與棚也就自然連接起來。在廊棚裡居住的多是平常人家，油漆剝落的門窗掩蓋了當年的繁華。
漫步於長長的廊棚下，身邊是一間間古樸的民居小店，河中是吱呀劃過的小船，住家老人閑來無事，收音機裡傳來他們最愛的江南曲調，有一種古老的帶著煙火味的恬靜。