在以色列生活一段時間後，你就會發現一個有趣的現像：中國人視作最平常不過的大蒜，在當地卻被當作“尊貴”的上品。可以說，曾經顛沛流離的以色列人，以其獨特的文化傳統賦予了大蒜豐富的內涵。
以色列大蒜貴得讓人咋舌
前段時間，中國的大蒜價格曾一路暴漲，以至於出現“蒜你狠”的說法。初到以色列時，也曾對當地高昂的蒜價大為咋舌。超市裡銷售的普通大蒜，4頭一小袋，售價達7個謝克爾(約合人民幣12.6元)，習慣了廉價大蒜的中國人，來這裡還真得適應一下。
不過，高昂的價格阻擋不了以色列人對大蒜的鐘愛。市場上大蒜銷售火暴，本地產品供不應求，還要大量從國外進口。
猶太人嗜食大蒜有著悠久傳統。據聖經記載，當年摩西帶著族人逃出埃及，前往上帝“應許之地”———迦南(今以色列和巴勒斯坦，以及黎巴嫩和敘利亞臨海的部分地區)。因為食物不足、路途勞累，不少人懷念起在埃及吃過的鮮魚、西瓜還有美味的大蒜。
這是聖經裡唯一一次提到大蒜，也從側面說明了大蒜在古猶太人生活中的重要地位。
有趣的是，他們還曾將大蒜視作“神聖的春藥”。曾有法律規定：為了繁衍後代，男性在某些特定日子必須食用大蒜才行。
大蒜被收藏在猶太人博物館裡
值得一提的是，在被放逐流散的歲月中，猶太人將大蒜帶到了世界各地，這算得上是猶太文明的諸多貢獻之一。在很多國家，大蒜被認為和猶太人息息相
關，比如俄羅斯人曾就這種食物的殺菌作用說，大蒜是猶太人的“盤尼西林”；在今天德國柏林的猶太人博物館裡，還保存有一個巨大的大蒜模型。
現在的以色列人，很多並非正統猶太教徒，但愛吃大蒜的習俗一直延續下來。以色列人吃蒜的方式和中國人很不相同。大蒜不再是簡單的調料，而是大搖大擺進 入當地人的正餐菜單中，並且不斷推陳出新。以色列最流行的法拉費爾、胡姆斯等小吃，裡面都有蒜泥或蒜汁。而用整粒大蒜烹制海鮮，更是地中海沿岸的流行做 法。
婆婆把大蒜配方當見面禮
猶太人以大蒜為“圖騰”的社會習俗和文化傳統已經深入人心。兒媳婦過門以後，婆婆要傳授給她一兩道家傳的大蒜佳肴配方；親朋好友們喜歡在周末搞“大蒜會餐”。
當濃濃的蒜香四處飄溢時，全家人都在默默地祈禱人丁興旺、香火盛傳。另據以色列媒體調查，大蒜和橄欖油、葡萄酒、西紅柿、蜂蜜一起，被視為最健康的5種食品。
更絕的是，以色列科學家還建議人們用帶大蒜味道的草料———比如大蒜葉子———喂肉牛，按照以色列農業部首席科學家勒瓦儂的說法，吃了這種草料，牛就不容易得牛虱，甚至牛肉的味道也會好很多。
有位歐洲大廚說過，“和平與繁榮，總是降臨在那些在餐食中使用大蒜的地區”，但願大蒜能給以色列這塊多災多難、衝突不斷的土地帶來好運氣。