吐魯番是一個神奇的地方，這是我們新疆旅行的第一站。誘人的瓜果，炎熱的天氣，將一切的一切都變得非常有趣。有人說，如果建立一個參照系，吐魯番低比 珠峰，熱比南極，這都是極端的對比，卻相當有趣。珠峰的海拔為8848米，而吐魯番的最低處卻低於海平面154.31米，前者是世界最高，後者是世界第二 窪地，是地球神仙的一個肚臍眼。珠峰如同南極，終年冰雪覆蓋，是世界的冷極，而吐魯番被稱為火洲，是世界的熱極。
中國海拔零點處
然而艾丁湖，就是吐魯番的最低處，是中國海拔最低的地方，這裡不僅是中國最低的窪地，也是世界上主要的窪地之一。艾丁湖的吸引力，就在於它的神秘。到達吐魯番的第二天，我們就撇開手頭的一切事情，開始探訪艾丁湖。
雖然路通暢了，但是人依然很少
我們早上驅車從吐魯番出發，開始往艾丁湖方向趕，很多人說，艾丁湖是個名氣大但是沒有很多人去過的地方，的確，我們的司機兼向導也從來沒有去過那。這份神秘，讓我對艾丁湖更加好奇。
大片龜裂被白色的鹽層覆蓋，觸目驚心！
資料上說，艾丁湖位於吐魯番市東南30公裡處，所以是非常近的，按理說大約半小時的車程就可以到達。我們順著老鄉給我們指的方向開去，開始還比
較的順利，按照一路指使開進了艾丁湖鄉，當我們以為即將到達的時候，一個老鄉的一句話徹底給我們潑了一盆冷水，我們現在所在的地方只是艾丁湖鄉，生產大隊
所在的位置，真正我們要去的地方是艾丁湖的湖底，那個現在已經干涸的月光湖。
這些龜裂的泥土還含有一點水分，表面卻是奇怪的動物紋。
由於語言不通，在這裡的大部分老鄉都不會說漢話，他們沒有辦法給我們指出一條正確的路，加上很多維族老鄉對公裡數沒有一個具體的概念，弄的我們糊裡糊塗的，我懷疑他們衡量公裡數的標准是以他們驢車的速度為標准的吧。
在迷茫中行駛，我們也不知道要走多遠，在不斷的迷路中，時間已經過去了一個多小時，如果不是今天騰出了一整天的時間在艾丁湖上，我都有點後悔來 這裡。不過幸運的是我們在一個拐角處，碰到了一戶漢人，他給我們指了通往艾丁湖湖底的路，並且告訴我們，我們的車可以一直開進去。
由於現在旅游的開發，通往艾丁湖的路已經全部被鋪成了柏油路，但即使是這樣，也沒有人到這裡來，這樣的條件，比多年前坐著驢車，晃悠一天時間可強的太多。
一路上的紅柳群，視野無比開闊，雖然天有點陰，但是確實純淨的藍色，新疆也是國內不多的淨土了。
在這樣的景觀下，你還能看到當年碧波蕩漾時的情景麼？
艾丁湖在維吾爾族語中的意思為月亮湖，是因為湖中的鹽結晶晶瑩潔白而得名。這裡是中國的最低點，僅次於約旦的死海，為世界第二大低地。
這裡唯一的爬行生物，也許就是四腳蛇了，這種小東西總是能在貧瘠的環境下生存。
當車子駛進艾丁湖湖底的時候我還並沒有意識到我們已經走進了中國最低的湖泊，在我看來，艾丁湖是一個還依然有水的鹽湖，但殊不知如今的艾丁湖已
經干涸了，成為了一塊新的戈壁。地面上是一塊塊龜裂，由於缺水以及烈日下的暴曬，除了厚厚的鹽層，根本看不出當年月光湖的影子。
蘆葦有著頑強的生命力，在這片早已干涸的鹽堿地上撐出一片綠色。
每一團沙包代表植物的生命，沙子不斷的疊積是因為植物扎根而阻礙了它原本的前行，這些植物的根不斷固定新的沙子，從而成為一個個沙丘。
沙包
據吐魯番的老人回憶，1949年時，艾丁湖還是一個相當大的湖泊，那時候的艾丁湖，東西長約40公裡，南北寬約8公裡，總面積達到152平方公
裡。但1958年的艾丁湖，長只剩下區區的8公裡，寬不超過3公裡，這是艾丁湖死亡的前兆。人們只知道開發和索取，不知道保護和節制，沒有過多久，艾丁湖
就就像一片綠葉，因為漸漸失去水源，而枯萎了。
已經枯死的植物
當80年代，艾丁湖已經完全沒有了湖水，月光也隨之消失了。這些只是能讀到的干巴巴的數據，因為真正的艾丁湖，早已經在湖水干涸的那一刻，消失了，我們現在看到的，只不過是另一片被人破壞的資源而已。
人煙稀少
平時來這裡的人，只有這些看著艾丁湖一點一點消失的維吾爾族老人們，他們對這個湖的感情，正隨他們的年紀漸漸加深，但下一代，終究將會忘記這一切，所留給他們的，只是一個千瘡百孔遭到破壞的地球，以及一些用文字記載的美好而已。
【艾丁湖的前世今生】
上千萬年前
天空依然蔚藍，卻已找不到湖水中的倒影
遠在千萬年以前，艾丁湖還是一個面積比現在的湖水面積大1000倍的淡水湖泊。而今日艾丁湖，除西南部還殘存很淺的湖水外，大部分是皺褶如波的 干涸湖底，觸目皆是銀白晶瑩的鹽結晶體和鹽殼，陽光映照下，閃閃發光。當地維吾爾人稱之為“月光湖”。在艾丁湖邊，人們很容易被海市蜃樓和湖面干涸的假像 迷惑，因而往往陷入泥淖。這裡四周望不見游魚飛鳥，唯有不時掠過的成群小飛蟲和偶爾在腳下竄過的野兔、小鼠。由於這種特殊的地理狀況和典型的荒漠 景觀，中外游客到此游覽、攝影、探奇者絡繹不絕。 艾丁湖是2.49億年前喜馬拉雅山造山運動的產物。
現在的艾丁湖
曾經的湖底，只剩下被風化的土層，痕跡早已經被鹽層覆蓋。
1949年，水多的時候，艾丁湖東西長約40公裡，南北寬約8公裡，總面積約152平方公裡。據1958年航空攝影，湖水近似橢圓形，湖長約 7.5公裡，湖寬3公裡，水深不足80釐米，面積約22平方公裡。艾丁湖由三部份組成，周圍一圈是湖積平原，寬約0.5一1公裡，這一圈含有大量鹽類，由 於強烈的蒸發，使地表形成堅硬的鹽地。中間一圈是鹽沼澤，下面是淤泥。湖心是晶瑩潔白的鹽晶。艾丁湖蘊藏著豐富的鹽和芒硝，儲量約三億噸以上，是取之不盡 的化工原料基地。為開發艾丁湖的鹽和芒硝資源，1959年新建了七泉湖化工廠。該廠生產的精制鹽、無水硫酸鈉等產品，源源不斷銷往國內外，深受用戶的歡 迎。
文章來源：李舒岩的博客