埃塞俄比亞東北部阿法爾地區兩座火山2005年9月噴發並引發數百次地震後,非洲大陸在那裡出現一條裂縫。地質學家見證了這條裂縫的不斷拓寬和延長,並認為若干年後非洲大陸有可能在這裡一分為二。一組由各國地質科學家組成的專家團在觀察這處裂縫多年之後在11月3日出版的美國《地球物理學研究快報》(GRL)月刊上發表報告,認為人類正在目睹一片新海洋的誕生。文章說,自2005年兩座火山噴發後,這條最初只有不到1公裡的裂縫不斷擴大,迄今全長60公裡,最寬處已達8米。而且,科學家在這條斷裂帶發現諸多海床地質特征。現代地質學普遍認為,非洲大陸與美洲大陸在遠古地殼運動期剝離並逐漸反向運動,從而出現大西洋。文章說,阿法爾地區的這處斷裂可能會是非洲大陸一分為二的開始。依照科學家推斷,這處裂縫可能不斷向南北延伸,從埃塞俄比亞、吉布提和厄立特裡亞三國交界處的阿法爾盆地,經由肯尼亞和坦桑尼亞,直至莫桑比克,最終將東非從整個非洲大陸剝離開來,並且在兩者之間形成一片新的海洋。參與這項研究的埃塞俄比亞地質學家阿塔萊·阿列夫說:“海洋形成的過程相當緩慢,也許需要幾百萬年的時間……但阿法爾已經成為我們見證海洋形成的天然實驗室。”更多閱讀Yahoo! 網站相關報道(英文)