一直以來，科學家都對地球上的風速是否變慢持懷疑態度。但是風能大國美國的首個相關研究表明，自1973年以來，該國的平均風速和最大風速都出現了顯著下降，在美國中西部和東部地區風速下降的趨勢尤為明顯。風速和有風天數減少研究報告的作者之一尤金·塔克爾是美國愛荷華州大學大氣學的教授，他說：“這將有很大的影響。”他介紹說，在美國中西部的某些地區，風速在10年當中減緩超過10%，而當地的平均風速為每小時10~12英裡(16~19公裡)。第一作者、印第安納大學的大氣學家莎拉·普雷爾表示，除了風速下降，中西部無風或者微風的天數也驟然上升。普雷爾6月10日告訴記者說：“五大湖周邊的風能發電站面臨的變化最大。”她分析說，這可能是因為隨著全球變暖，五大湖湖面的冰凍面積減少所致，風吹過冰面的速度要高於在水面上的速度。未來40年還將下降風能是地球表面大量空氣流動所產生的動能。由於地面各處受太陽輻照後氣溫變化不同和空氣中水蒸氣的含量不同，因而引起各地氣壓的差異，在水平方向高壓空氣向低壓地區流動，即形成風。塔克爾教授表示，天氣和氣候變化的原理可以解釋得通風速下降的原因。隨著全球變暖，地球兩極變暖的速度比其他地區要快，已經有不少兩極的氣溫記錄都證明了這一點。這意味著兩極和赤道的氣溫差距縮小，這又導致了兩地大氣壓力差距的縮小，風自然也就小了。塔克爾稱，有計算機模型計算出在未來40年內風速還將下降10%。普雷爾說，最高風速下降10%意味著可利用風能可能減少30%。研究小組稱，現在還不能完全肯定地說全球變暖與風速減少有關，因為氣候變化科學有一套嚴格精確的衡量方法，最終論證還需要時間。