雌孔雀不需要什麼：日本雌孔雀並不總是挑選有最精美尾屏的異性。
曾是達爾文時代的真理:雌孔雀喜歡有著華麗尾屏的雄孔雀——它們展開奇特的尾屏成大扇形招喚異性。但一項歷經7年的研究對這一長期堅持的理論提出質疑，報道了印度孔雀(藍孔雀)種群中的雌性顯示出並無這種偏愛。這一受爭議的論文與早前的觀念相矛盾，值得稱贊的是該研究確實揭示了與生物進化論的部分觀點之間的聯系性。
由於物競天澤說不能解釋表面上無用的雄性裝飾物的進化，比如這種精美的羽毛，查爾斯-達爾文（Charles Darwin）假設它們起因於雌雄淘汰。在大多數種類中，雌性選擇配偶時，通過尾屏所遺傳的健康來判斷。例如，雄孔雀的尾屏比其身體要長，並裝飾以華而不實的眼狀斑紋。把眼斑的數量與雄孔雀的優良遺傳聯系起來，雌孔雀會選擇數量最高的。在引用了大量關於孔雀尾屏的論文中，英國紐卡斯爾大學的生物進化學家馬裡恩-皮特裡（Marion Petrie）剪掉了一些雄孔雀長尾上的部分眼斑，雌孔雀因此而冷落了這些雄孔雀。此外，幼孔雀的父親如果帶有更多的裝飾物會比其它幼孔雀有更高的生存機率。
馬瑞可-特卡黑茜（Mariko Takahashi）研究小組希望證實這些結論。但盡管觀察了268對配對後，小組並不能確定哪一種雄孔雀的尾屏是雌孔雀所喜歡的，這是他們在《動物行為》四月刊上報道的。尾屏早期可能是作為雌孔雀辯認的一種標記，日本東京大學的動物行為學家特卡黑茜猜測道。但就像是去年的流行一樣，現在已經過時了。
如果雌孔雀不重視羽毛，雄孔雀為什麼要花那麼大的精力去形成並拖著它們呢?德克薩斯大學奧斯汀分校的動物行為學家邁克爾-賴安（Michael Ryan）說，雄孔雀在雌孔雀表現出興趣之後才保留尾屏，它們求偶時必須抖動羽毛發出沙沙聲來吸引注意力。“沒有了尾屏，它們就奏不出那種音樂。”他說。
加州大學河濱分校的生物進化學家馬琳-祖克（Marlene Zuk），並不認為這項研究反駁了皮特裡學說，因為它並沒有對華麗的尾屏進行實驗。挪威奧斯陸大學生物進化學家斯坦-阿-斯特（Stein Are S?ther）說，這一新學說顯示出“我們並不真正了解雌性在評價異性時做了什麼?”