在通州新建成的奧體公園
李 林畫
記得最早看到北京城的全貌，是在上小學一年級的時候。一天，父親從外面買回了一些書，其中有一本是《北京旅游》。翻開書，雖認識不了多少字，但北京城的一張全景圖卻吸引了我，至今印像深刻。
那是一張用彩筆勾勒出的像形圖。在這張圖上，北京城的“四九城”及各個城樓清晰可見；城西北面的山脈連綿起伏；在城東面的通州則流淌著一條河，即京杭大運河。從這張圖上不難看出，北京城最初選址選得好：城本身是坐北朝南；西北倚山，東濱河流。有山有水，一方寶地啊！
今兒個咱們就聊聊這北京城東面的京杭大運河，具體說就是通州運河的情景。
京杭大運河的北起點為通州。通州，勸漕運通濟”之意。位於北京市東南部是京城的東大門，有“千年大運河北首百裡長安街東端”之謂。據史書記載，通州歷來為京東交通要道；漕運、倉儲重地。運河漕運，國脈所系，歷朝視通州為肘腋，於是通州有了“乃九重肘腋之上流，六國咽喉之雄鎮”的美譽。據一些回憶文章說，當時南來北往的船隊、游客在這裡相互交織、川流不息。碼頭、糧倉、商家、酒肆、客店，一應俱全。文化氛圍也相當的濃厚，潞河書院裡鴻儒往來；一些廟宇裡香火不斷。由運河而帶動起來的通州，曾經極度地繁榮興旺。
修造京杭大運河，對於溝通南北水運、使貨暢其流，起了很大的作用。從南方運來的糧食、布帛等，在通州卸下後便運往城裡。現在朝陽門裡的一些胡同，如祿米倉、南門倉、海運倉、北門倉等，就是當時的大倉庫。
通州歷經千年的歷史滄桑，沉積了濃厚的運河文化。眾多俊傑在通州的歷史上光芒閃爍，例如元代名臣李秉彝，明代進步思想家李贄，清代“北方才子”劉錫信等。如今的通州人，正在繼承和弘揚這古老的運河文化。在前不久舉辦的運河文化節上，不少的專家學者出席共襄此舉。站在新建的東關大橋上舉目四望，一派充滿生機與活力的景像映入眼簾。往北看，燃燈塔翼然卓立；深紅色的古船停泊在岸邊。往東瞧，兩個大的廣場沿河岸而建。一個是橋北面的“運河文化廣潮，一個是橋南面的“奧體公園”。
據介紹，圍繞運河，今後整體的建設思路是：以運河為今後發展建設的新軸線。從北起點開始，向南依次將建設運河河源段、運河古韻段、運河時風段和運河山水段４個景區；意像將分別展現為島影、塔影、樓影和林影。
眼下一些歷史文化遺址的修復正在積極准備中，如上面提到的石壩碼頭、壩潞河書院、糧倉倉牆遺址等。與此同時，一些文化學者正在緊鑼密鼓地整理有關運河文化的資料，已出版的《運河文化論壇》一書，獨家首發了“運河酒文化”、“運河船工號子”等許多關於運河的珍貴資料。更為令人振奮的是，今後通州要努力建造“濱水宜居新城”。所謂“濱水”，就是濱大運河之水和區內的１３條河流。運河蜿蜒，勢若游龍；潮白河碧波千頃，漁舟唱晚；溫榆河水面寬闊，風景無限。由此而將形成綠色生態走廊，林木覆蓋率將達到３５％以上。屆時橫七豎六的河流是通州未來人居環境上的明顯優勢。誠如此，讓人們生活在便利的起居條件、良好的人文環境之中，不但是可望，而且是可即之事了。