來源：華夏地理論壇志願翻譯小組譯者：nenva
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科學家對北冰洋的狀況憂心忡忡。“因為氣溫升高，那兒的海冰正處於惡性循環”，他們說。許多海洋生物一生與海冰為伴，照片中正在穿越加拿大努納伏海灣的獨角鯨就是一個典型例子。專家們預言，幾十年內，夏季的北冰洋將無“冰”可言。
攝影：保羅·尼克倫
挪威斯瓦巴特群島的辛羅盆海峽，一只北極熊正從一塊浮冰跳到另一塊。北極熊靠捕食海豹和其他富含脂肪的海生哺乳動物為生，但專家預言：隨著海冰消融，他們最終也將不復存在。
由永久凍土組成的北極凍原正在逐漸融化。要是瞧瞧2100年的溫度計，汞柱讀數估計得比現在高上1-5華氏度（1.8-1.9攝氏度）。在這張2007年7月由NASA土地衛星傳回的阿拉斯加北坡圖像上，藍黑色的部分標記出海岸上無數個小水塘，它們是由融化的冰形成的。
隨著永久凍土帶消溶和分崩離析，熱喀斯特現像大量出現，埋藏於地下的（甲烷等）溫室氣體可能散發到大氣中。這曾經是北極圈的一種自然現像，並不常見。但科學家懷疑，上升的溫度會造成這種現像增多——照片上的熱喀斯特湖位於北極圈以北155英裡（250公裡）處，而在2003年以前，從未有人在北阿拉斯加地區發現熱喀斯特湖。
地表下潛流的冰水竟抬升了加拿大麥肯吉河三角洲附近的地勢。這個盆地的絕大部分是永久凍土。因氣候變暖造成的永久凍土流失嚴重影響了加拿大北部的地貌：水流攜帶的沉積物形成了一些不穩定的坡地——它們非常容易滑坡。
照片中有角的美麗動物是北美馴鹿——它正沐浴於阿拉斯加絢爛的極光中。美景背後，它們的生存岌岌可危。在格陵蘭，北美馴鹿的繁殖期與苔原植物的花期是一致的。然而不斷升高的氣溫讓這些綠色植物的花期提前，以苔原植物為食的馴鹿面臨強大的生存壓力。
暖冬讓赤松林的天敵——一種小甲蟲的數量猛增，阿拉斯加荷馬附近的赤松林枯萎殆荊從70年代中期開始，基奈半島50%（40萬公頃）的成年赤松都遭到甲蟲侵襲——依照今年最新的研究，這些死亡的森林將從碳吸收者轉變為碳排放源——因為它們腐朽分解的過程中，會釋放出二氧化碳。
野火很少在苔原上發生，因為那些可以作為燃料的高大植物和喬木很少。但隨著溫度升高，濃密高大的灌木叢開始隨處可見，發生野火的可能性隨之增大。苔原野火也會將土壤中儲存的有機碳釋放到大氣中。
因紐特人是北極圈的土著居民。現在他們發現，他們的土地和文化正隨著氣候變化急速消亡。冰天雪地沒有了，以往獵取海豹海像的傳統只存在於記憶；原本代代相傳作為航向標的冰山，被大風刮的面目全非。不過，就如努納伏居民西奧·艾庫馬克所說：“我們世代居住於此，不會輕言遷徙。氣候變化了，我們會適應它。”