考古學家在塞浦路斯發現的香水罐
英國倫敦大英博物館珍藏的產於公元前二世紀的香水瓶 別以為香水是現代人的發明，古代人早就認識到這個“神奇之水”的種種好處。最早埃及人用香精拿來祭祀。每到黃昏，他們便會獻出一種由16種香料做成的“貢品”獻給上帝。很快，埃及人又認識到香水所具有的藥用功效，於是這些香料香膏又被用於屍體的防腐處理上。人類歷史上最早的香水就是埃及人發明的“可菲神香”，由於當時並未發現精煉高純度酒精的方法，所以准確地說，這種香水應叫做“香油”。 當然，香水並不僅僅是埃及人的“專利”，古希腊、羅馬、波斯等國都有用到。到公元前1500年時，埃及艷後就經常用15種不同氣味的香水和香油來洗澡，甚至還用香水來浸泡她的船帆。14世紀，匈牙利制造出第一批現代香水，它由一種香精和酒精混合而成。1709年，意大利人約翰·瑪利亞·法麗納在德國科隆用紫蘇花油、摩香草、迷迭香、豆蔻、薰衣草、酒精和檸檬汁制成的一種異香撲鼻的神奇液體，被稱為“科隆水”（也有資料稱“古龍水”）。 1533年，教皇的女兒嫁給法國國王亨利二世，她成為法國香水文化的始作俑者。她的香水師開了巴黎第一家香水公司，之後，酷愛時裝和化妝品的法國人對香水表現出了異乎尋常的熱情，香水遂成為上流社會炙手可熱的時尚用品，法國好幾個皇帝都對香水情有獨鐘，如路易十四、路易十六和拿破侖。據說路易十六上斷頭台時，還不忘了吩咐手下去買最新的香水，足可見這位皇帝對香水的痴迷！ 當然，咱中國也不乏對香水的使用和記載。在清代的中國，就有中國人自己產的不錯的香水。如慈禧太後所用的香水就是自己發明的，用酒精、水、耐冬花經過三種工序混合而成。氣味不但清香，還可保持肌膚彈性６紅樓夢》裡也有對“冷香丸”和各種“香粉”的描述，它們都取自純天然植物凝煉而成。那時候的上海、杭州、北京等地都有生產香粉、香油的“老字號”，其質細膩涼爽、香味芬芳，更適合中國人的審美需求。