脈的本義是血管，引申為像血管一樣連貫的東西。龍的身軀多取材於蛇，可謂以綿長為特征，那麼，從字面上看，龍脈就是龍的綿長連貫的血管了。龍是來自自然界，卻是不在自然界中生活的神物，其價值和意義主要通過像征的方式表現出來，因而，大凡綿長連貫的東西，都可以謂之龍脈，反過來說，龍脈可以像征那些綿長連貫的東西。比如，流動的地下水就可以稱龍脈。老北京有一則傳說：當年劉伯溫帶人修建北京城，施工時不小心挖著了龍脈，龍王一怒之下帶著龍子龍女化裝進城，分別把北京城裡所有的甜水和苦水都吸入兩個水簍裡，從西直門拉出了城。劉伯溫急忙派匠人高良追趕，匆忙中，高良用紅纓槍扎錯了水簍，讓苦水流了一地。而那甜水就被龍王父子拉到玉泉山。從此，北京城的地下水就成了“苦水龍”。龍脈進入風水學是很自然的事。神州大地，山聳水流，山山水水，有走向，有起伏，有轉折，有變化，只要一線貫連，就可以稱為龍脈。所謂“指山水以為龍兮，像形勢之騰伏”。大山大水稱干龍，小山小水稱支龍；山水之頭稱來龍，山水之尾稱去龍；山巒起伏，頓錯有致，“紫氣如蓋，蒼煙若浮，雲蒸靄靄，四時彌留；皮無崩蝕，色澤油油，草木繁茂，流泉甘冽，土香而膩，石潤而明”者，稱生龍，還有什麼沉龍、潛龍、飛龍、騰龍、翔龍、群龍、回龍、歸龍、臥龍、死龍、隱龍、高岡龍、平洋龍等等……甚至平坦之地也有龍，“高一寸為山，低一寸為水”。風水學裡有許多荒誕無稽的屬於迷信的東西，風水師憑著這些東西故弄玄虛、牽強附會、蠱惑人心。如言葬死者於吉龍佳穴，可以蔭福子孫，葬死者於凶龍惡穴，將會禍及後代，等等。但風水學也有重視山形地勢，尊重自然規律，將小環境放入大環境中做比較考察的科學的成分。比如生活在山間水邊的人蓋房子，如果不考慮山勢水向，若遇災變，就有可能被倒山壓毀，被洪水衝垮。再如筆者住處附近的一家飯店，眼見著裝修了幾回，名稱變了幾番，經營者及經營內容也換了幾換，可就是門庭冷落，光顧者寥寥，何故？怕也有一個小環境與大環境不合竅的“風水”問題。大概從秦始皇被稱做“祖龍”、漢高祖稱自己是“龍種”之後，龍就成了君主帝王像征、比附的對像。於是，龍脈就有了另一個喻義，即指那些出過帝王（或有可能出帝王），或能夠安葬帝王、護佑王室後裔的山水之脈。於是，就有了當政的帝王花大力氣為自己“尋龍探穴”，即為自己也為後代找一塊安葬“寶體”的“萬年吉地”，及所謂的“埋金更名建寺廟、挖斷龍脈泄王氣”之類的事件。如明成祖朱棣登基不久即差大臣為自己勘尋龍脈寶穴”。幾位大臣跑遍了燕京附近的山山水水，先選了“珠窩”、“屠家營”等處，都因地名不雅而放棄，最後找到黃土山（後改為天壽山），見其山勢延綿，主峰聳峙，草木豐茂，三面環顧，南面敞開，且有“龍”、“虎”相護，總之是完全符合風水理論，才確定下來，隨即便動工起陵。這樣，便有了天安門、故宮是龍頭，十三陵天壽山是龍尾，龍尾至龍頭一線（也稱中軸線）是京師龍脈之說。如戰國時期，楚威王率兵攻占了清涼山（南京舊名），聽人講此地有王氣，就令手下在龍灣（今獅子山以北的江邊）將金塊埋入土中，以鎮王氣。金陵之名便由此而來。秦始皇統一中國後，也干過同樣的事情。至於“挖斷龍脈”之事就多多發生了。如明朝將亡之時，崇禎皇帝派人找尋並破壞李自成的祖墓，而李自成打到北京後，也欲斷朱明王朝的龍脈，但沒有攻進十三陵，只燒毀了外圍的建築。如清代的乾隆皇帝，聽人說河南南陽有“王氣”冒出，就派部隊到那裡去“掘龍脈”，結果挖出一條“太子溝”。而蔣介石，也干過指示“湖南王”何鍵，派人去韶山挖毛澤東的祖墳，以斷其“龍脈”的荒唐事。像涉龍的許多詞彙其詞義都有擴展一樣，龍脈一詞在新時代也有了新的意義。如把新修成的青藏鐵路，稱為入藏的“龍脈”；把證券市場上的綜合指數走勢，稱為股市“龍脈”；把由伏羲女媧、炎帝黃帝開創，世代華人不斷承續、發揚的中華人文精神，稱為“華夏龍脈”，等等。