據《美國國家地理雜志》2月14日報道，日前，國際野生生物保護學會（The Wildlife Conservation Society, 縮寫為WCS）宣稱，動物學家首次拍攝到大猩猩采用“面對面”的姿式發生性行為。在此之前研究人員曾認為只有靈長類中的大猩猩與人類一樣可以采勸面對面”姿式進行性行為，雖然一些研究人員曾聲稱觀察到野生大猩猩有過此類行為，但卻未曾完整詳細地拍攝記錄下來。
馬克斯•普朗克人類學進化協會的托馬斯•布雷尤爾說，“目前我們對剛果西部野生大猩猩的認知非常有限，這項最新報道提供了關於大猩猩性行為的多樣化信息。通過觀測我們意識到人類與大猩猩的性行為之間存在著非常吸引人的共同點。”據悉，這組照片是在剛果Nouabale-Ndoki國家公園拍攝的。
在這組照片中的雌性大猩猩名叫“利亞”，2005年的一篇新聞中曾有關於它的報道，它是首只懂得會用工具進行探測的大猩猩。當時，研究人員觀測發現它在試圖渡過一個小水池前用一根木棒測試了水池的深度。負責此項研究的布雷尤爾強調稱，“理解大猩猩這種人類的近親物種的生活習性將進一步揭示人類祖先和靈長類物種的進化特點。”