恐龍家庭的新成員：“Unescoceratops koppelhusae”（右上）和“Gryphoceratops morrisoni”。
4月5日消息，據美國國家地理網站報道，美國克利夫蘭自然歷史博物館古生物學家近日從博物館恐龍標本中發現了兩種小型角龍新物種。這些標本化石分別於數年前出土於加拿大艾伯塔省恐龍省立公園中。生物學家的研究成果發表於《白堊紀研究》雜志之上。
據研究人員介紹，這次發現的兩種角龍物種分別名為“Unescoceratops koppelhusae”和“Gryphoceratops morrisoni”。“Unescoceratops koppelhusae”恐龍的化石發現於1995年，這種恐龍生活於大約7500萬年前，身長約1米，頭部後方長有一個較短的裝飾，嘴部像鸚鵡的喙，下巴像一把斧頭。“Gryphoceratops morrisoni”恐龍的骨架標本發現於上世紀50年代。
美國克利夫蘭自然歷史博物館古脊椎動物館館長邁克爾-賴安表示，“在將這些化石標本碎片組合到一起後，我們發現這是一只有角恐龍的顎部。這與我們以前看到的任何恐龍都不一樣。我敢肯定地說，我們可以定義新的物種名稱。”研究人員認為，成年“Gryphoceratops morrisoni”角龍長度應該不超過0.5米。因此，這也是北美地區迄今發現的最小角龍。
賴安指出，這兩種新發現的恐龍物種都生活於白堊紀時期，而且那個時期保存下來的小型角龍的骨架化石非常少，因此這樣的發現非常罕見。“由於小型恐龍的體形太小，因此很難完整、自然地保存下來。由於體形太小，這兩種角龍可能是其他一些恐龍的美味佳肴，而它們本身可能以小型兩棲類或爬行類動物為食。”在這兩種恐龍家庭新成員的生存期間，如今貧瘠的加拿大艾伯塔省南部地區當時可能會更潮濕。(彬彬)