復活節島（Easter Island）是由荷蘭航海家雅可布·洛加文（Jacob Rogeveen）於1722年4月5日首先發現，當天正值基督教的復活節，故得名。島上的居民則稱它為“拉帕努伊”，意為“石像的故鄉”，或稱“特皮托·庫拉”，意即“世界的肚臍”。小島東距智利本土3700公裡，西距最近的皮特克恩島1900公裡，像一葉孤舟漂泊在萬頃碧波上。
復活節島上遍布近千尊巨大的石雕人像，它們或臥於山野荒坡，或躺倒在海邊。其中有幾十尊豎立在海邊的人工平台上，單獨一個或成群結隊，面對大海，昂首遠視。這些無腿的半身石像造型生動，高鼻梁、深眼窩、長耳朵、翹嘴巴，雙手放在肚子上。石像一般高5－10米，重幾十噸，最高的一尊有22米，重300多噸。有些石像頭頂還帶著紅色的石帽，重達10噸。這些被當地人稱作“莫埃”的石像由黝黑的玄武岩、凝灰岩雕鑿而成，有些還用貝殼鑲嵌成眼睛，炯炯有神。
令人不解的是，島上這些石像是什麼人雕刻的呢？它像征著什麼？人們又是如何將它們從采石場運往幾十公裡外的海邊呢？有人說這是外星人的傑作。復活節島北部的阿納凱是全島最富魅力的景點，除一排威武的“莫埃（moai）”石像外，一片金黃色的沙灘又長又寬；岸上的棕櫚樹林青翠茂密。攀上全島最高點，海拔507米的特雷瓦卡山頂，極目遠眺，島上的大小火山和四周的石像盡收眼底，浩瀚的太平洋與藍天渾然一體，令人心曠神怡。從山上下來不遠便是著名的“七尊莫埃”景點。據傳，它是一個毛利巫師的七個兒子等待歐圖·瑪圖阿王到來的地方。“達海”是全島保存最完好的“莫埃”石像群。每當傍晚，人們步行到這裡觀看日落，霞光映紅半邊天，巨大的石像被襯托出永恆的剪影。
島上最大的傳統節日莫過於一年一度的“島人節”。每年春天，全體島民齊聚奧龍戈火山頂，選舉自己的首領“鳥人”，祭拜自己的神明。“鳥人”出自島上流傳的一個神話：古時候，造物主瑪科·瑪科向島上的祭司傳授宗教儀式和祭神物品——海鳥蛋，並指定海上兩個礁嶼為取鳥蛋的地方。
這樣，每年8、9月份海鷗飛來之時，島民們就會集中在奧龍戈海邊。每個部落推選一名選手順崖下海，游到2公裡外的大礁石上尋找鳥蛋。第一個得到鳥蛋的選手立即游回島上，將蛋交給自己的酋長，這個酋長便成為當年的“鳥人”。整個一年裡，他都被島民供奉為神明。由於游泳取蛋時常遭鯊魚襲擊，這一活動已停止100多年了。但神聖的祭典儀式、多彩的化妝表演仍然保留至今，“鳥人”仍是島民的崇拜神。為適應旅游的需要，活動時間改在每年的2月份，讓更多的游客目睹這奇異的風俗。