這張偽色彩圖像顯示美國宇航局錢德拉X射線天文台觀測到銀河系中心區域的人馬座A黑洞，該黑洞釋放迄今最明亮耀斑，這個黑洞位於圖中明亮的點狀光源
騰訊科學訊（悠悠/編譯） 據英國每日郵報報道，目前，研究人員在銀河系中心黑洞觀測到迄今最明亮的耀斑，通過這項研究將有助於揭曉古老黑洞的運行特征。
人馬座A黑洞是一個相對安靜、釋放相當於太陽能量的黑洞，盡管事實上它的體積是太陽的40億倍。這個黑洞每天出現一次光猝發，科學家正在積極調查這一現像，從而更好地理解黑洞如何進化形成的。目前，一支國際研究小組使用美國宇航局錢德拉X射線天文台探測到迄今人馬座A黑洞最明亮的耀斑，持續了1個小時發光，亮度是黑洞平常亮度的150倍。他們表示，這種短暫的能量活躍性噴發將為黑洞如何成熟進化提供至關重要的線索。
從事天體物理學和太空研究的美國麻省理工學院卡夫利研究所的喬伊-尼爾森博士後說：“我們通過這項研究可以學習當黑洞步入衰老期所呈現的特征，它們並不像類星體那麼年輕，但是仍處於活躍狀態，關於這些衰老黑洞的活躍性是一個令人關注的問題。”
當黑洞吞噬周圍的物質，它們噴射光能量，從而使天文學家能夠探測到。然而當它們吞噬周圍的宇宙物質時，新生星系和類星體中心將噴射巨大的能量，較古老黑洞伴隨著逐漸衰老活躍性減緩，吞噬較少物質，亮度逐漸昏暗。
雖然普遍觀點認為黑洞像一個吸塵器，能夠吞噬漂浮至附近的任何物質，科學家弗雷德裡克-巴加諾夫解釋稱，在這種真實的低衝積比率狀態下，它們是真實的苛刻吞噬者，同時出於某些原因它們釋放絕大多數的能量。然而，2月9日，錢德拉高能量傳輸光譜儀對人馬座A黑洞分析顯示，亮度峰值達到700光子，是該黑洞平常亮度的150倍。
美國麻省理工學院卡夫利研究所科學家邁克爾-瓦克說：“出於某種原因人馬座A黑洞突然地吞噬了大量的宇宙物質，一種觀點是有時一顆小行星接近黑洞，黑洞會將它撕成碎片，吞噬這些宇宙物質並轉變成放射光線，因此人們能夠看到巨大的耀斑。”
瓦克指出，很可能像這樣的耀斑噴射頻率遠超出之前科學家的預期，目前研究小組將錢德拉X射線天文台對人馬座A黑洞的觀測數據保存了一個多月，希望能夠探測更多的信息，發現究竟是什麼導致該黑洞出現超亮度耀斑。
研究小組另一個疑問是希望調查為什麼黑洞會釋放如此少的能量，2003年巴加諾夫博士評估稱，如果有一定數量的氣體環繞它，人馬座A黑洞應當明亮百萬倍。
巴加諾夫的研究表明，事實上黑洞一直在丟棄漂浮進入引力牽引的多數宇宙物質，其間的物理謎團將解釋銀河系的進化歷史。