科學家調查發現，南極周圍的海冰面積已經創下有記錄以來的歷史新高。而就在一個月前科學家稱，北極海冰減少量已經達到空前水平。研究人員表示，這兩種截然不同的結果都是拜全球變暖影響所賜。2012年9月26日南極海冰覆蓋的洋面是衛星記錄史上最多的一次。
9月份南半球的冬季結束時，南極海冰覆蓋量是751萬平方英裡（1945.08萬平方公裡），是自從1979年有記錄以來最多的一次。該圖顯示的是海洋裡的一艘破冰船。
南極周圍的海冰量已經達到有記錄以來的最大值。這張照片顯示的是冰面上的帝企鵝。
過去30年間，南極地區的海冰量每10年增加多達1%。過去50年間，在世界其他地區變得越來越溫暖的時候，南極東部地區卻在不斷降溫。科學家表示，不斷降溫的南極地區符合氣候變化不可預知的特點。
過去50年間當世界其他地區變得越來越溫暖時，南極東部的大部分地區卻在不斷降溫。研究人員認為，氣候變化已經創造了一堵“風牆”，在地球其他地方不斷升溫的時候，它把冷空氣禁錮在南極地區。
該圖顯示南極海冰面積在1979年到2012年間發生的變化。臭氧層空洞可能也是導致南極的氣溫不斷下降的原因，這些孔洞是由現在禁止排放的氟氯化碳氣體造成的。臭氧層空洞導致更多西風天氣出現，不過冰、海洋和風、低溫之間的復雜互動與這也有關系。
2003年3月拍攝的這張圖顯示，4位英國南極調查局的科學家正利用救生工具從南極海冰上升起。美國宇航局首席科學家瓦利德-阿布達拉迪博士稱，南極海冰的增加量無法與北極海冰的減少量相提並論。
2003年，南極陽光照在海冰表面上，進一步加劇了裂縫產生的影響。（孝文）