7月2日消息，據美國國家地理網站報道，國家地理網站按照慣例發布了最新一期的本周最佳太空照片精選，在太空從另一個角度看待一個白雪覆蓋的地球，挪威的北極光，美軍的秘密飛行器，以及備受國人關注的“神舟九號-天宮一號”手動對接任務和中國的首位女性航天員劉洋都被收錄。
白雪皚皚
白雪皚皚
這張照片對於一些讀者而言看上去可能會稍顯陌生，這確實我們所在的地球，但是卻並非我們常見的“藍色玻璃球”模樣。這是因為這張照片是從北極上空拍攝的，從這個角度看下去你可以目睹大片被白雪和冰蓋覆蓋的區域。
這張圖像實際上並不是單張的，而是采用15張衛星圖像拼接而成，這些照片的拍攝角度各不相同，但是都統一是在正午拍攝，以確保光照條件的一致性。美國宇航局科學家諾曼·庫靈(Norman Kuring)合成了這張圖像，他說：“從太空觀察，你永遠不會看到地球這樣閃著光芒，這張照片合成所需的素材拍攝花費了一整天。”
閃耀的北極光
閃耀的北極光
這是地球上最引發人們關注的夜空現像之一：極光。這裡是挪威斯瓦爾巴群島的朗伊爾城(Longyearbyen)，美麗的極光懸掛天邊，夜空被滿月照的通亮。這幅作品是由一位攝影師拍攝之後提交給《國家地理》的，他說這一幕是他所見過的最美麗的極光美景。
極光不僅出現在北極，在南極也同樣存在。除此之外，如果將目光放寬到整個太陽系範圍內，天文學家也已經在木星，木星，天王星和海王星上發現了極光現像。對於地球上的極光而言，綠色是最為常見的顏色，但是藍色和紅色也會時不時地出現。
太空間諜
太空間諜
美國軍方的秘密飛行器X-37B已經在軌道上運行了超過15個月，進行著一系列秘密的測試飛行任務。這張照片拍攝於6月26日，是通過紅外波段拍攝的，顯示這架神秘的飛行器已經於當天清晨降落在加州範登堡空軍基地。
加州範登堡基地的妮娜·阿莫格諾(Nina Armagno)上校對媒體表示：“範登堡基地已經為這次降落做了超過1年的准備工作，而今天我們可以收獲勞動的果實。”不過，這架神秘的飛行器究竟在太空裡干了些什麼？這個問題的答案目前仍然屬於機密。
星塵
星塵
非洲乞力馬扎羅山上空，銀河星星點點，劃過夜空。這張照片實際上是一段延時攝影作品的截圖。這段視頻是在乞力馬扎羅山南坡下的一座小鎮莫什(Moshi)附近拍攝的。圖像左側的白色雲團狀物體是小麥哲倫星系，這是一個矮星系，但其中同樣包含有數以億計的恆星。
神舟九號
神舟九號
這張照片是來自中國中央電視台直播畫面的截屏，顯示中國距離建成該國首個載人空間站的目標邁出的又一大步。這是6月18日，中國宇航員劉旺，景海鵬和劉洋正懸浮在天宮一號目標飛行器艙內。劉洋是中國首位女性航天員。根據新華社的報道，劉洋表示：“執行此次任務讓我能夠有機會代表中國億萬女性出征太空。為此我感到無上的光榮。”
動感的地球
動感的地球
當太陽發出的粒子經過地球附近時，其運行路徑會被地球磁場彎曲，這樣說可能非常抽像，但是在美國宇航局最新制作的天文館節目《動感的地球：探索地球的氣候驅動》節目的時候，一切則變得非常直觀。圖像中展示了太陽日冕物質拋射事件(CME)的全貌，這是太陽上層大氣發生的劇烈帶電粒子爆發事件。
當這些粒子抵達地球時，它們會和地球之間發生相互作用，形成南極光和北極光。當條件合適時，CME爆發可以引發極其劇烈的太陽風暴，這種爆發甚至會對運行在地球軌道上的衛星和地面上的電力系統造成破壞。
完美服裝
完美服裝
在這張攝於6月14日的照片中，一件宇航員正被放置在國際空間站上等待他的下一位主人。這件宇航服的正式名稱是美國宇航局的“飛船外移動組件”(EMU)，其將於今年8月份開始使用。
EMU是全世界目前僅有的兩種使用中的艙外宇航服，另一種是俄羅斯的“海鷹”(注：中國研制的“飛天”航天服已經在神舟-7號飛行任務中使用)。美國宇航局的艙外航天服歷史可以追溯到1982年，盡管在那之後經過多次改進，提升了其能源系統性能並升級了其它相關設備。
恆星托兒所
恆星托兒所
這張照片是恆星托兒所NGC 6357迄今獲取的最佳圖像。這張最新發布的可見光圖像由設在南美洲智利境內的歐洲南方天文台(ESO)的甚大望遠鏡(VLT)拍攝。斑駁的色彩代表的是發光的塵埃和氣體雲，而星星點點的藍色和白色光點則是炙熱的年輕恆星在星雲深處發光。
NGC 6357也被稱作“戰爭與和平星雲”，這是因為在紅外波段圖像上看，這個星雲的形狀就像一顆人的頭顱，還有一只和平鴿。這個星雲位於天蠍座，距離地球約8000光年。(晨風)