身處威脅中：全球變暖危險正破壞著帝企鵝養育後代的海冰。
可愛的海鳥：科學家警告，目前南極洲共有約3000個企鵝繁殖對，但到2100年數量可能劇減到約500到600對。
6月28日消息，科學家警告，如果全球溫度持續上升，海冰繼續融化，南極帝企鵝的未來令人堪憂，甚至面臨滅絕的危險。
隨著《帝企鵝日記》和《快樂大腳》等影片的上映，這種近4英尺(約合1.2米)高的南極最大海鳥已成為全球偶像。但如果全球溫度繼續上升，它們將從地球上完全消失。
和其他海鳥不同的是，帝企鵝幾乎全在海冰上繁殖和飼養後代。如果在進入繁殖季前海冰破碎和消失，就會使大量繁殖無法正常進行，從而導致帝企鵝數量劇減。長此以往，它們將面臨從地球上徹底消失的危險。
由於一半企鵝寶寶只能活到繁殖季末期，同時另一半在第二年會面臨不同命運，所以繁殖階段出現很高死亡率。70年代迪奧島企鵝群落有250個繁殖對，在1999年數量劇減到只有20對，到2009年全部滅絕。
研究人員警告，正在消失的海冰還對魚、魷魚和磷蝦等帝企鵝食物的生存構成威脅。隨後，它們就會以生長在海冰上的浮游生物和浮游植物為食。如果海冰消失，就會嚴重影響浮游生物的生存環境。由此引發的食物網連鎖反應會使企鵝賴以生存的各種食物餓死。
為了解決企鵝渺茫未來的狀況，研究人員使用了各種各樣的資料，其中包括氣候模型、海冰預報和一個由特瑞-阿迪利帝企鵝群建造的人口模型等。阿迪利是南極洲的一個沿海地區。50多年來，法國科學家一直在這裡觀察企鵝。他們分析了氣候模型，結果發現如果全球溫度以當前比例繼續上升，海冰就會縮小，2040年前企鵝數量會緩慢減少，但從這一年後它們就會以更快的速度消失。
目前南極洲共有3000個企鵝繁殖對，但到2100年就會劇減到約500到600對。據研究人員所說，持續上升的溫度不僅影響企鵝的生存環境，正在縮小的海冰還會造成南極洲海洋環境的改變，從而影響其他物種甚至人類。
科學家斯蒂芬妮-傑紐維瑞爾表示：“在過去的100年裡，我們已觀察到西南極洲半島附近迪奧島企鵝群落的消失。20世紀70年代，科學家在那裡記錄下250多個繁殖對。但到了1999年，數量減少到只有20對。在2009年，它們全部滅絕。”
科學家哈爾-卡斯威爾表示：“如果你想研究氣候對一個特定物種的影響，就要考慮3個問題。首先是對這種生物整個生命周期的描述，以及個體生物是如何通過生命周期的。第二個問題是氣候變化對它們的生命周期造成怎樣的影響。至關重要的第三個問題是和氣候科學家密切合作，預測將來可能出現的氣候變化。”
他說：“我們依賴於生態系統的正常運作。我們吃來自南極洲的魚。我們離不開以全球海洋物種為基礎的營養循環。我們最關心的是了解氣候變化對帝企鵝等位於海洋食物鏈頂端的捕食者的影響，因為這能幫我們了解對我們人類的生存作出重要貢獻的生態系統。”
《全球變化生物學》雜志刊登了這些發現。(孝文)
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