彩光環是類似於彩虹的一種光學現像，往往出現於白色雲霧的背景之上，呈現為彩色的同心環
6月28日消息，美國宇航局地球觀測站今日公布了一張衛星照片，展示了東太平洋上空的彩光環(glory)奇景。
彩光環是類似於彩虹的一種光學現像，往往出現於白色雲霧的背景之上，呈現為彩色的同心環。美國宇航局Aqua衛星上的中分辨率成像光譜儀(MODIS)2012年6月20日拍下了這幅東太平洋上空彩光環的照片。在這幅照片裡，彩光環的下面是白色的層積雲。彩光環的出現是因為雲層中水滴的散射作用。
雖然彩光環看起來像彩虹，但是在這兩種現像中水滴散射陽光的方式是不同的。彩虹形成的是由於水滴對光的折射和反射，而彩光環的形成是因為水滴對光的衍射。從地面或飛機上觀察，彩光環像彩色的圓環。上面的這幅照片中沒有圓環，這是由於衛星掃描方式的原因。
這幅照片的另一個顯著特點是右邊的馮卡門旋渦(von karman vortices)。馮卡門旋渦的出現是因為干擾物的存在，在這幅照片中干擾物是太平洋東部的瓜達盧佩島(Guadalupe)。(思北)
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