大別山橫跨安徽、河南、湖北三省交界處。其中，已經開發出來的天堂寨位於安徽金寨縣。
關於大別山名字的由來說法很多，比較浪漫的有李白登大別山後發出的贊嘆，還有漢武帝走了兩個月才走出大山，因此命名。另一說法比較靠譜：延綿千裡的山脈分開長江、淮河兩大水系，成了中國南北水系的分水嶺，兩邊氣候、習俗截然有別，因此得名。
白馬大峽谷的凌空溜索很刺激(黃焱紅攝)
進入景區，從停車場沿峽谷一路上行，很快就大喘吁吁，好在途中景點不斷，伴有聲聲鳥叫，終於，聽到聲音，瀑布群第一瀑——九影瀑到了。從這裡開始，一連五座瀑布階梯般分布在山徑中，瀑布群也是天堂寨的最吸引人的景色。
更多人選擇乘索道登山。因為天堂寨的索道性價比較高，全長1,500米，上站與下站高差450米，在索道吊廂裡看風景別有一番景像。霧大的時候，深不見底，顯得更神奇。
天堂寨景區外面的河谷漂流(黃焱紅攝)
纜車上看淑女瀑也格外不同，密密層層的綠色森林中，57米高的瀑布只露出中間一段，順坡勢飄逸而下，在纜車上正好可以俯拍下這畫面；出索道上站，一條小路直通天屏峰，高處建有吳楚亭，海拔1,660米。舉目四望，江淮大地盡收眼底，可觀賞到剪刀石、老君赴會、情侶峰、夢筆生花、青蛙望月等景點；還有盆景園，這是一片黃山松與溝壑石塊交錯出來的藝術大觀，松的生長環境艱苦，速度也極緩慢，一棵不大的松樹往往都有上百年，甚至數百年高齡，但形態奇異傲然。
下山後，離景區大門僅500米有一條白馬大峽谷，天堂寨山體瀑布的水流全部彙流到峽谷內，成為淮河源頭之一。峽谷內的水質極好，屬於國家地表一級飲用水標准，供應安徽省會合肥，市民飲用水水源。
通往天堂寨主峰的棧道貼在絕壁上，異常險要(黃焱紅攝)
這個天堂寨山腳下的景區是新近開發的，因為采用了保護性開發，尊重原始、維持自然，是個原生態旅游區，峽谷內有九大龍潭群、龍眼、天完城堡、一線瀑等，全長6公裡，現在對游客開放前600米峽谷，南起天然畫廊，北至園區管理處。
最過癮的是白馬大峽谷的高空溜索，21秒鐘就能飛到400多米的對面，飛到中間時，距離峽谷谷底100多米，令人心驚。(黃焱紅/圖文)