研究人員表示，這顆岩質世界圍繞距離地球22光年的主星運行，與恆星的距離正好適合液態水甚至可能是生命存在
該體系的藝術概念圖，這裡有3個太陽，另外兩顆是橙矮星
這顆恆星是利用歐洲南方天文台的望遠鏡收集的數據發現的，天文學家分析這些數據，尋找由繞其運行的行星產生的引力“拖拽”導致的恆星的運動發生的“輕微晃動”
2月6日消息，天文學家發現一顆新行星，可能存在液態水，甚至生命。和我們的地球一樣，這顆行星由岩石構成，並圍繞它的太陽運行，處於“可居帶”裡，這裡的溫度正好適合行星表面存在液態水。這顆行星的地表溫度可能與地球接近。
研究負責人古威廉-安格拉達-埃斯庫達說：“這顆行星是新發現的能夠存在液態水，甚至可能支持生命存在的最佳候選對像。”該星是利用歐洲南方天文台的望遠鏡收集的數據發現的，天文學家分析這些數據，尋找由繞其運行的行星產生的引力“拖拽”導致的恆星的運動發生的“輕微晃動”。這顆新行星的質量大約是地球的4.5倍，圍繞一顆編號是GJ 667C、距離地球只有22光年的恆星運行。它受到的光照量大約與我們的地球一樣。
加州大學聖克魯斯分校的天文學和天體物理學教授史蒂芬-沃格特說：“沒想到這顆恆星會有行星。它們就圍繞一顆距離我們很近的金屬含量低的恆星運行，這是我們星系裡最常見的一種恆星類型。這顆行星位於一顆處在三合星系的恆星周圍。另外兩顆恆星距離地球很遠，但是夜間它們看起來非常漂亮。這麼快在如此近的地方發現這顆行星，表明我們的星系裡可能隱藏著幾十億顆潛在的可居岩質行星。” 安格拉達-埃斯庫達說：“隨著新一代天文工具出現，研究人員將能研究很多M型矮星，尋找類似行星，並最終在這些世界尋找生命跡像。”
這顆主星是一個三合星系的成員，另外兩顆恆星是橙矮星。該星的化學組成與我們的太陽不同，它所含的比氦更重的元素，例如鐵、碳和硅較少。這一發現表明，潛在的可居行星可以出現在比我們以前認為的種類更加繁多的環境裡。以前通過觀測發現，有一顆大行星在距離GJ 667C很近的地方運行，只是這一發現從未公開。這顆行星距離主星很近，因此它可能溫度太高，根本無法存在液態水。這項最新研究進行的目的，是為了獲得該超級地球的軌道參數。然而除了這第一個候選對像外，該科研組還發現新行星的跡像。他們發現，該體系可能還包含一顆巨型氣體行星和另一個超級地球。但是為了證實這兩個可能性，還需要進行更加深入的研究。(孝文)