小彗星“洛夫喬伊”(畫圈處)從太陽身邊死裡逃生
據美國媒體今晨報道,一顆名為“洛夫喬伊”(Lovejoy)的彗星近日從距太陽只有12.1萬公裡的地方飛過,天文界預料它“必死無疑”,但令人驚訝的是,這顆彗星竟然重新出現在天文學家的望遠鏡中。此前,已經有2000顆彗星因走入類似的“自殺之旅”而徹底消失。
●奇跡
小彗星從太陽附近飛過 受重傷體積僅剩一成
天文學家通過美國航空航天局(NASA)望遠鏡,觀測到了“洛夫喬伊”小彗星與太陽“擦肩而過”的精彩場面。
天文學家們完全有理由認為“洛夫喬伊”彗星將經過高溫燃燒後死亡,畢竟它將飛越110萬℃高溫的太陽大氣。但當這顆直徑為220米的彗星消失在太陽背面後,又奇跡般地出現在了太陽的另一側。
不過,這顆彗星並非“毫發無損”地從太陽附近經過,而是也受了“重傷”。
NASA科學家佩內爾說,觀測結果顯示,彗星的太陽之旅結束後,其體積只剩下原來的一成左右,其余部分已被太陽的高溫熔化了,就連主要的組成部分“彗尾”也不見了。
●彗星
本月剛被發現 死裡逃生或因體積大
這顆幸運的彗星於本月2日被澳大利亞業余天文愛好者洛夫喬伊首先發現。
彗星圍繞太陽運行,其主要成分是冰雪和宇宙塵埃,NASA天文學家表示,彗星接近太陽,就像是“冰塊放在烤肉架旁邊”,因此它們很難從太陽附近“全身而退”。之前,天文學家觀察過大約2000顆接近太陽的彗星,無一“活”著離開。
佩內爾分析說,“洛夫喬伊”小彗星之所以沒有完全融化,可能是因為它的體積比原本預期的要大,比人們想像得更加頑強。
據悉,這顆幸運的彗星將在800多年後再度逼近太陽。
●意義
提供關於太陽風和日冕信息
英國皇家天文學會的專家也表示驚奇,因為 “洛夫喬伊”的確離太陽相當近,比地球和月亮之間的距離還要近,在掠過太陽後還能存活,“意義非凡”。
美國海軍太陽研究室成員巴塔姆斯表示,“洛夫喬伊”可以提供大量關於太陽風和日冕的信息,幫助人們認識太陽如何主導影響地球的空間氣候。編譯/實習生 吉喆 記者 程磊