科學家通過模仿木星大氣環境產生的“精靈”閃電
紅色精靈（左）和藍色噴泉（右）是“精靈”閃電的兩種類型，它們一般只持續0.1秒
據英國《每日郵報》11月22日報道，今年10月份，在法國舉行的歐洲行星科學大會上，以色列特拉維夫大學的研究人員指出，“精靈”閃電（即向上的閃電）並非地球獨有現像。
據悉，木星和土星上的閃電強度是地球上的1000多倍。對於研究外太空閃電現像的意義，來自特拉維夫大學一個研究團隊的杜洛溫解釋道，這不僅是因為閃電會對太空項目中使用的高科技設備產生影響，還因為它可能是證明有外星生命存在的另一個線索。
為了研究外星球上“精靈”閃電存在的可能性，在這項試驗中，該研究團隊設法在一個小容器中模擬了木星、土星和金星的大氣環境。
同時，科學家們還設計電路模擬自然界中的“精靈”閃電，並用高靈敏度相機拍攝下放電圖像，對其進行分析。通常而言，閃電的亮度、顏色、大孝半徑和速度等因素有助於測量外太空閃電的實際強度。
這項研究使外界對木星、土星和金星大氣層中的電學和化學過程有了新的認識。閃電是有機分子的“生產者”，根據現有理論，地球生命起源的“原始湯”就是在閃電等多種因素作用下產生的。
杜洛溫所在的研究團隊成員還包括：特拉維夫大學地球物理和行星科學系主任科林·普萊斯、以色列開放大學的約夫·亞爾、荷蘭愛因霍芬科技大學的尤特·艾伯特和桑德爾·尼吉達姆。
幾十年前，科學家們發現在距離地面30到50英裡（約為48.3到80.1公裡）的大氣層中存在向上閃電現像，並將之稱為“精靈”閃電。作為雷暴天氣產生的放電現像的分支，“精靈”閃電是分析地球大氣成分的一扇寶貴窗戶。