去愛爾蘭之前，就對這個位於歐洲最西端的獨立島國充滿好奇，到達之後才發現這個到處充滿綠色的國度是如此神奇，無論是其攝人心魄的自然美景還是熱情好客的愛爾蘭人民，都會令人不知不覺地對這個國家著迷，讓人不想離開。
比爾城堡現在的主人羅斯伯爵中國情結深厚，園中的花卉很多是從中國雲南帶到愛爾蘭的。
關於愛爾蘭
愛爾蘭（包括愛爾蘭共和國和英屬北愛爾蘭），位於歐洲最西端，東隔愛爾蘭海同英國相望，西隔大西洋與美國、加拿大相望。整個島嶼的總面積為84421平方公裡，約為台灣島的2.4倍。愛爾蘭自然風光渾然天成，隨四季變換呈現不同的綠色，被稱為翡翠綠島。
愛爾蘭共和國目前總人口約為410萬，北愛爾蘭有150萬，整個島的人口約為560萬，是歐盟國家中人口密度最小的國家。這裡的人民熱情好客，94%居民信奉天主教，是全世界犯罪率最低的國家之一。愛爾蘭共和國共有26個郡，首都為都柏林（Dublin）；北愛爾蘭有6個郡，首府為貝爾法斯特(Belfast)。
由於海灣洋流和西南季風的影響，愛爾蘭的氣候相當平和且相當宜人，整個國家的氣溫也高度一致，被聯合國評為世界上氣候條件最適宜人類生活的十個地區之一。
莫赫懸崖是愛爾蘭最著名的景點之一，可臨風感受大西洋的無垠與愛爾蘭西海岸的無言魅力
奧法利 與真正的貴族聊天
“人心所願之土，其美永不褪衰。”19世紀的愛爾蘭詩人葉芝曾經如此贊譽過他所熱愛的故土。在愛爾蘭，隨處可見的是從中世紀遺留下來的凱爾特古堡，漫步其間，時光恍惚，仿佛置身於一幅幅中世紀的油畫之中。
生活在愛爾蘭的好處之一，就是不知哪天，就會與真正的貴族先生打個照面，共飲一杯午後咖啡。始建於1620年的比爾城堡莊園(Birr Castle)是愛爾蘭最大的也是唯一的私人城堡。帕遜家族自城堡建立之日起就一直居住在那裡，現在的主人已經是家族的第七代傳人———羅斯伯爵。這位現代的貴族與中國非常投緣，比爾城堡裡有近2000種稀有的樹木和灌木，4500余種花卉，其中很多都是伯爵從中國雲南親自帶回愛爾蘭的。更有緣的是，伯爵的媳婦也來自中國的天津，所以第八代伯爵夫人將會是一位黑頭發黃皮膚的中國女子。
歷代羅斯伯爵都熱愛科學，愛爾蘭歷史科學中心就設在莊園裡，裡面陳列有主人家族在天文、攝影、工程學和園藝等不同領域所獲得的成就。城堡莊園裡更有第三代伯爵發明的19世紀最大的天文望遠鏡。
羅斯伯爵聽說我們從中國而來，熱情地迎接了我們。伯爵饒有興趣地帶我們參觀了他的大花園，並逐一介紹各種植物的來歷。他還十分歡迎我們針對植物的問題發表意見。據導游說，如果有團隊預訂，伯爵也會很樂意和他們共進午餐，但前提是要有一個主題，如針對古堡內的古董，或是莊園內的植物在席間可進行交流討論。
【推薦景點】
愛爾蘭的西部海岸風光美麗而旖旎，美國《國家地理雜志》將那裡評價為“全世界最美麗的地方”。莫赫懸崖就是其中一處以奇險為特色的世界著名景點，它是歐洲最高的懸崖，最高處距海平面有200米，站在那裡眺望四周，能收獲一種偉岸的感覺。這裡也曾是《哈利·波特與混血王子》的取景地。