10月2日消息，據國外媒體報道，美國堪薩斯州立大學科學家近日研制出一種光學燃料，這種光學燃料可以取代石油燃料成為汽車的代用燃料。
近年來，來自中國台灣的化學博士郭彥廷一直在參加堪薩斯州立大學的化學項目，並期望能夠研制出一種新材料，以便在化學反應中更好地利用太陽光產生電能。郭彥廷表示，“人們總是認為化學只是一些試管實驗，並沒有真正的實際應用價值。事實並非如此。當前一個焦點話題就是‘綠色化學’，即利用化學知識生產某種更環境友好型材料來取代某些事物，如生物可降解產品或清潔能源。”
為了進行清潔能源研究，郭彥廷研制和分析了能夠與光起化學反應的金屬氧化催化劑。這種催化劑也被稱為光催化劑，當被陽光觸發時會產生化學反應，但在化學反應中並不會被破壞。光催化劑是生產新燃料的關鍵，如日光汽油。為了生產日光汽油，陽光被照射進一個水箱中，水中包含了光催化劑。陽光觸發催化劑與水發生化學反應。這一反應導致水分解成為氫和氧。當氫與一氧化碳結合時會形成一種合成氣體，即合成氣。這種合成氣是化石燃料的基本構件，也可以用於驅動汽車。
近年來，日光汽油的技術越來越進步，越來越多的國際實驗室也在嘗試改進和完善這一生產過程。但是，事實證明，研制光催化劑難度較大。郭彥廷的研究就是在實驗室中生產出新型光催化劑並對其進行深入研究，從而解決這一問題。為了制造一種光催化劑，郭彥廷將眾多不同的元素混合成粉末形態，然後將它們以700到850攝氏度的高溫進行蒸煮。
新材料生成後，科學家利用電子顯微鏡和紫外線頻譜儀對其結構進行分析。科學家從而能夠從結構上對光催化劑進行性能上的改進。為了改變新材料的光催化屬性，郭彥廷重點增加材料的表面區域。一個增加的表面區域意味著更大、更好的化學反應。一種材料表面區域越大，光催化性能越強，也就意味著日光汽油或其他可替代燃料更光明的未來。
郭彥廷到來堪薩斯州立大學後，師從肯-克拉邦德教授。克拉邦德教授是該校著名的化學教授，是將化學物質轉化為新型環境友好型材料方面的專家。(彬彬)