蠶繭星雲周圍密布的絲狀結構。這是由赫歇爾太空望遠鏡拍攝的紅外圖像，圖像中IC5146星際雲周圍濃密的氣態絲狀物清晰可見。大量恆星正沿著這些絲狀物形成。藍色區域就是一個恆星托兒所，也就是著名的蠶繭星雲。
科技訊 4月19日消息，歐洲航天局赫歇爾太空望遠鏡近日在星際雲中發現了一種如網絡般的錯綜復雜的氣態絲狀結構。奇特的是，每一個絲狀結構寬度大概相同。天文學家認為，這一現像表明，這種絲狀結構可能是由貫穿於銀河系的星際音爆形成的。
赫歇爾太空望遠鏡觀測發現，這種絲狀結構特別巨大，在太空中綿延數十光年。此外，在絲狀結構中部分區域常常可以發現新誕生的恆星。由赫歇爾太空望遠鏡所拍攝的一幅圖片中，天鷹座區域中的一個絲狀結構中，竟然包含了一個由大約100顆嬰兒恆星所組成的恆星生成區。
此前，其他一些紅外衛星也曾經在恆星際雲中瞥見過這種絲狀結構，但是它們從來沒有如此清晰過，現在赫歇爾太空望遠鏡的觀測數據清晰到能夠測量絲狀結構的寬度的程度。赫歇爾太空望遠鏡圖像顯示，每一個絲狀結構可能長度或密度不同，但寬度幾乎是相同的。
研究團隊認為，隨著爆炸的恆星產生的音爆在星際雲中穿行，它們會同時損失能量，直到最後能量完全消失，但是它們也在星際雲中留下了這些絲狀結構或壓縮物質。