啞鈴星雲是一個“行星狀星雲”，這是我們的太陽在內核的核聚變停止後，也將產生的一種恆星殘余物
美國宇航局斯皮策太空望遠鏡拍攝的這張圖片，顯示的是啞鈴星雲發射出大量紅外輻射。這個“行星狀星雲”被它中心的死亡恆星的內核照亮
科技訊 12月30日消息，天文攝影師比爾-斯奈德捕捉到啞鈴星雲的精美畫面，這是一個恆星碎片雲，它有助於我們更好地了解我們的太陽系死後的樣子。
斯奈德說：“圖片裡的所有擴張氣體和塵埃都位於恆星內部。”像太陽的恆星死亡時，它們會“噴射出”最外層的氣體，最終形成的巨大雲團將被死亡恆星的內核照亮。我們的太陽在未來大約50億年內死亡後，也將演變成類似的星雲。他說：“啞鈴星雲1764年被偶然發現。天文學家查爾斯-梅西耶給分散的天體編號，列出名單，他的這項工作並未受到彗星的影響。”梅西耶名單上的第27號天體是一個行星狀星雲，由於它的可見光部分的形狀類似啞鈴，因此現在又被稱作M27或者啞鈴星雲。當我們太陽內核的核聚變停止時，它就會產生這種星雲。
M27距離地球1360光年。天文學家對它的擴張材料進行測量，估計它的“退殼”過程大約從3000年到4.8萬年前開始，它發出的光歷經1360年才抵達地球。了解M27的物理學是18世紀的科學無法做到的，“行星狀星雲”的命名可能是根據木星等氣體行星得出的。即使現在，有關M27等雙極行星狀星雲的很多事情仍是未知，其中包括導致恆星最外層噴發而出，只留下一顆白矮星的力。這些層被死亡恆星——白矮星的炙熱內核加熱，發出紅外線和可見光。啞鈴星雲的直徑大約是4.5光年，比我們的太陽與最近恆星之間的距離更遠。(孝文)