SO16並非自始自終都跟在地球後面，展開一場追逐賽，而是繞一條馬蹄鐵形軌道運行。
未來12萬年至100萬年時間裡，這顆小行星將一直“追求”地球。
科技訊 4月11日消息，據國外媒體報道，科學家表示一顆巨型小行星進入繞日軌道，成為地球的一個新伴侶。這顆小行星名為“2010 SO16”，雖然名字一點也不浪漫，但在未來12萬年至100萬年時間裡，它將一直“追求”地球。
2010 SO16的直徑達到數百米，是迄今為止發現的體積最大的近地太空岩石。2010年9月，北愛爾蘭阿爾馬天文台的阿普斯托洛斯•克裡斯托和大衛•亞瑟發現了這塊飄浮的巨型岩石。他們表示SO16是一顆較為奇特的小行星。它並非自始自終跟在地球後面，展開一場追逐賽，而是繞一條馬蹄鐵形軌道運行。
天體運行軌道距離太陽越近，飛行速度也越快。進入太陽軌道時，SO16進一步遠離地球同時速度減緩。當地球被這顆小行星追上時，SO16並不會超過地球，地球的地心引力導致它進一步靠近太陽，重回高速飛行狀態。SO16當前的速度超過地球，目前正繞其更短的軌道運行，直至再次追上地球。這一次，它又將遠離太陽，同時速度減緩。
從地球的角度來看，這顆小行星擁有一條馬蹄鐵形軌道，一直追趕和遠離地球，從“不敢”超越。從這顆小行星的角度來看，它沿著同一方向持續環繞太陽運行，在距離太陽較近的軌道運行時速度更快，在距離太陽較遠的軌道運行時速度更慢。克裡斯托和亞瑟稱，這一過程將反復出現，直至這顆小行星死亡。目前，SO16小行星正朝著近日點前進，幾十年內，人們便可在夜空中用肉眼看到地球的這個“新伴侶”。(孝文)