東京3月13日電(記者 藍建中)日本宇宙航空研究開發機構研究人員日前在於美國得克薩斯州伍德蘭茲舉行的“第42屆月球與行星科學大會”上宣布，他們確認日本“隼鳥”號小行星探測器從“絲川”小行星帶回的岩石微粒與落在地球的一些隕石具有類似特征。
日本宇宙航空研究開發機構研究人員與美國研究人員合作，對“隼鳥”號探測器密封艙回收容器內比較大的52顆岩石微粒進行了研究，這些微粒直徑在0.03毫米至0.1毫米。研究人員分析了微粒含有的礦物質、元素組成以及立體結構。
研究人員確認，這些岩石微粒與普通球粒隕石具有類似特征，後者是迄今找到的地球隕石中為數最多的，約占87%。他們還確認，這些岩石微粒存在被宇宙射線照射等“太空風化”的痕跡，不過其“太空風化”的程度比月球表面的岩石要低。研究人員沒有在微粒中發現與生命起源有關的有機物質。
“隼鳥”號探測器從“絲川”小行星帶回的岩石微粒是人類首次獲得的小行星物質，今年1月下旬在日本開始的微粒分析研究受到全世界關注。