世界上最小的青蛙，完全可以放在指尖上。
伊比利亞山蛙可能通過吃掉中毒螨蟲的方式防止毒素“外流”。
伊比利亞山蛙生活在古巴，分泌毒素的本領足以彌補它們體型上的劣勢。
11月13日消息，據美國生活科學網報道，德國不倫瑞克理工大學進行的研究發現，世界上體型最小的蛙類——伊比利亞山蛙皮膚內含有有毒的生物堿。 憑借分泌這種有毒物質，它們足以彌補體型上的劣勢。伊比利亞山蛙學名“Eleutherodactylus iberia”，生活在古巴，身長只有10毫米，是當前吉尼斯世界紀錄體型最小蛙的保持者。
德國不倫瑞克理工大學進化生物學家米蓋爾·文塞斯表示，對這種體型極小的青蛙進行研究是一項非常艱苦的工作。他在接受《生活科學》雜志采訪時說：“你必須跪在地上，用膝蓋爬並且一片樹葉一片樹葉地搜尋。發現它時，它經常立即跳走，讓你不得不從頭再來。”
在第一次發現伊比利亞山蛙時，他聞到了一股難聞的苦味，當時就懷疑這種青蛙身上可能披著一層有毒的生物堿(嗎啡和咖啡因都是生物堿)。文塞斯 說：“我當時覺得這是一個瘋狂的猜測，我相信事實一定會證明我是錯的。在從事化學工作的同事將檢驗結果傳給我的時候，我被震驚了。檢驗結果顯示他們在皮膚 中發現了生物堿。”
除了伊比利亞山蛙外，世界上只有4種青蛙的皮膚可分泌防御性毒素，其中包括臭名卓著的拉丁美洲箭毒蛙。目前尚不清楚伊比利亞山蛙分泌的毒素具有 多大的致命性。研究人員認為，這種侏儒青蛙進化出微小的體型是為了更有效地獵捕被體型更大的同類忽視的螨蟲。螨蟲這種蜘蛛綱動物因伊比利亞山蛙皮膚分泌的 生物堿中毒，最後被青蛙吃掉。通過消化這種毒素，這種青蛙能夠在一定程度上進行“再分配”。只有在掌握分泌毒素的本領後，它們才可能進化出帶有黃色斑紋的 褐色外觀。哈瓦那系統生態學研究所研究員阿裡爾·羅德裡格茲解釋說：“這種顏色對比通常是有毒動物的一種特征，用於威懾潛在的捕食者。”
世界各地發現的各種微型青蛙體長都在10毫米左右，分泌毒素這種特征有助於解釋它們為何變得如此微校文塞斯說：“一個更為重要的問題是，這些 青蛙為什麼沒有變得更小一點？鳥類和哺乳動物需要保持穩定的體溫，因此也就不難理解它們的體型為何無法變得比侏儒鼩鼱或者蜂鳥更校相對於身體體積的身體 表面積會隨著體型變小而增加，導致體溫更容易下降，需要更多能量保持體溫。只有在體長超過10毫米的青蛙身上，我們才發現這種現像。”
但青蛙是冷血動物，不需要保持穩定的體溫。對此，文塞斯提出一系列推測，他說：“限制因素到底是什麼？是否是生態學方面的限制，體長不到8到 10毫米的青蛙不足以進行捕獵？是否是發育的需要，產卵等體內的一些基本過程對於體型更小的青蛙來說成為一種不可能？又是否涉及生理學方面，與水分流失有 關？這些問題讓我看到了巨大的挑戰。脊椎動物小型化研究將提供更為重要的數據，用於解答這些疑問，而不是只對它們的微小體型充滿好奇。”在11月3日的在 線版《生物學快報》雜志上，科學家詳述了他們的研究發現。