猴群研究 尊重長者、聆聽長者意見的觀念存在於世界所有文化中，人們普遍認為年齡增長能帶來智慧和經驗。但一項針對坎氏長尾猴群的最新研究表明，這一觀念也許來自基因。 研究人員觀察這一猴群中9只雌猴的行為，這些猴子年齡為3歲至15歲。研究人員記錄下它們800多次發出叫聲的情況，發現發出叫聲的猴子年齡越大，所得到的回應越多。 7歲以上的猴子發出叫聲時，其他猴子中75%予以回應；2歲以下的猴子發出叫聲時，只有40%的猴子予以理睬。 這一現像與“發言”猴子在猴群中的權力大小或地位高低無關，與它們是否有子女無關，僅與它們的年齡直接相關。 英國《每日郵報》1月6日援引法國雷恩大學阿爾班·勒馬松博士的話報道：“年齡似乎是影響（猴子）個體話語交流的一個主要因素。”
尊重長者 研究人員發現，當年長的猴子發表“演說”時，其它猴子像懂禮貌的人類一樣，停下手頭活兒，仔細聆聽“長輩教誨”。 雖然年長的猴子在猴群中相對寡言少語，但它們一旦開口，總能得到其它年輕猴子的響應。 不僅如此，年長猴子比喋喋不休的年輕“話嘮猴子”更能得到猴群關注和回應。 “年長猴子可能沒有年輕猴子那麼能說會道，但它們更能獲得其它猴子的回應，”勒馬松說。 勒馬松認為，聽從比自己年長者建議的行為具有“生物基幢，這一行為隨著進化過程代代相傳。
與生俱來 這一研究結果發表於最新一期英國皇家學會主辦的《生物學通訊》（Biology Letters）。 研究人員認為，在人類以外的靈長類動物中存在敬老現像，表明敬老行為並非人類後天習得，而是與生俱來。 此前一項針對坎氏長尾猴的研究發現，人們可以從它們的叫聲中找到人類語言進化的線索。坎氏長尾猴通過在叫聲前加上一些簡單發音改變叫聲含義，這與人類語言運用前綴和後綴改變詞義的方法一致。 “這表明，對長者聲音的關注深深根植於靈長類動物行為中。這將翻開人類文化和語言進化研究的全新一頁，”勒馬松說。
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