潮州市是國家歷史文化名城、潮州文化的重要發源地，素有“海濱鄒魯”、“嶺海名邦”之稱。同時又是中國優秀旅游城市、國家園林城市、著名僑鄉、中國瓷都、中國晚紗晚禮服名城、國家日用陶瓷特色產業基地、國家重點工藝美術城市、中國民族民間藝術之鄉、潮州菜之鄉等。潮州市位於廣東省東北部，地處韓江中下游，東面與福建省詔安、和平縣接壤，與台灣寶島隔海相望。東西最大橫距76.68公裡，南北最大縱距79.92公裡，陸地總面積3613.9平方公裡，其中城市建成區面積15平方公裡，海域533平方公裡。現轄湘橋區、楓溪區、潮安縣和饒平縣。兩區兩縣。2008年末潮州市常住人口256.66萬人，比2007年末增加1.96萬人。2008年末戶籍總人口256.13萬人，比上年增加2.07萬人。按計生口徑，全年出生率為10.98‰，死亡率5.65‰，自然增長率5.33‰。湘橋區人口為34萬人，楓溪區人口10.62萬人，潮安縣人口為118萬人，饒平縣人口97萬人，居民絕大多數為漢族，少數民族主要有畬族。潮州市地勢北高南低，山區約占全市陸地面積的65.2%。境內群峰起伏，河流縱橫，海拔1000米以上的山峰有9座。北部鳳凰山主峰鳥髻是粵東第一高峰，海拔1497.8米，是中國烏龍茶之鄉和少數民族畬族的發祥地。潮州歷史上是粵東的政治、經濟、文化中心。潮州文物古跡眾多。全市現有文物古跡728處，現有全國重點文物保護單位8處，廣東省文物保護單位11處，市（縣）級文物保護單位55處，是廣東文物古跡薈萃之地。韓江是潮州的母親河。流經潮州城區約3公裡，北段江面較為寬闊。中國四大古橋廣濟橋橫臥於韓江中段，連接古城與東岸的交通。[2]基礎設施建設也日臻完善，投資環境優良，以鐵路、高速公路為重點的暢通便捷的交通體系開始形成，境內有汕汾高速公路、324國道、廣梅汕鐵路通過，另外潮揭高速公路、廈深鐵路在建，規劃中有大埔至潮州的高速高路。潮州港是國家對外開放一類口岸和對台直航港口。潮州歷史悠久，山水秀麗，文物眾多，人文薈萃，文化獨特，與台灣、東南亞有著緊密的聯系，又是著名僑鄉，1986年被國務院公布為國家歷史文化名城。早在新石器時代已有人類聚居，從已出土的石器、陶器、骨器、人骨化石等，可以窺見其遠古文明的光輝。唐太宗開科取士，潮州已有進士出現。韓愈貶潮，重置鄉校，延師興學，使潮州的文風蔚然興起。宋代的潮州更是文風鼎盛，“一州兩書院，他郡所無”。南宋時潮州主客戶人口14余萬人，而端平以後參加科舉的居然“終場至萬以上人”，終宋一代潮州中進士者多達172人，其中建炎二年(1128)一科連捷9人，一時為之轟動。明代的進士為160人，傳出了同榜八竣兄弟連科等佳話和一門三進士的榮耀。明代鄉試中舉竟多達1088人。在歷代的殿試中潮州還湧現出狀元林大欽、榜眼王大寶、探花姚宏中這樣的英才。潮州古城的文化內涵更為深刻，依江築建的州城略帶狹長，北高南低，東西略為傾斜。城北是衙署區，城南為居住區，城東為商業區，城西為手工業和平民區，整個布局以《易》為本，突出體現“北貴南富東財西侗的特點。貫穿於南北的通衢大道太平路，鱗次櫛比屹立著40多座形式各異的石牌坊。這些建於明、清兩代的牌坊，宛如潮州一部文明史，也成了潮州古城獨特的人文景觀。白牆黛瓦，嵌瓷木雕的潮州民居建築也頗具特色，不管是“四馬拖車”、“四點金”這樣的深院大宅，還是“拋獅”、“竹竿厝”的平民居第，無不顯示出深刻的潮州民俗意蘊，體現了精美典雅的文化內涵。